Os gatos são em grande parte criaturas solitárias - eles vivem sozinhos, caçam sozinhos e não têm habilidades sociais particularmente fortes. Os humanos, por outro lado, são tão sociais quanto são: usamos linguagem, expressões faciais e linguagem corporal para expressar o que temos a dizer. Aprendemos uns com os outros e obtemos feedback sobre nossas ações da multidão. É essa desconexão, diz o veterinário Tony Buffington à Wired, que causa tanta confusão entre os gatos e seus donos.
Cães, como seres humanos, são em grande parte criaturas sociais. Eles estão acostumados a receber feedback do grupo. Então, se um ser humano disser "não" o suficiente, eventualmente ele terá a dica. Gatos não fazem isso. Gatos não podem fazer isso, escreve Nick Stockton para a Wired . Embora seja verdade que os gatos não se importam com o que você pensa, a fonte dessa tensão é mais que ambivalência. Os cérebros dos gatos têm dificuldade em analisar os tipos de feedback social que vêm naturalmente para nós.
"Como diabos é o seu gato deveria saber que você está gritando com ele porque você quer que ele pare de coçar o sofá?" Buffington diz. Sem a capacidade cognitiva de conectar sua explosão aos arranhões, os gatos só vêem uma agressão caótica. "Para o gato, você é um primata maluco que está atacando ele sem motivo", diz ele.
"Em vez de desencorajar o ato", escreve Stockton, "você se torna um objeto de medo".
Seu gato só quer ser um gato e fazer coisas de gato, como pular e arranhar. Você continua dizendo "não!", Mas isso não significa nada. Toda essa tensão enfatiza o gatinho, diz o veterinário Buffington:
"Gatos ficam doentes quando querem expressar seus comportamentos naturais e não conseguem", ele disse, e continuará fazendo aquilo quando você não estiver por perto.
Muitas das tensões experimentadas pelos proprietários de gatos provêm de falhas de comunicação semelhantes. Em sua história, Stockton recebe dicas de Buffington sobre como lidar com todos os tipos de problemas comuns relacionados a felinos, incluindo as temidas garras, com os dentes à mostra "uma barriga esfregada demais" saltando do colo para o outro lado da casa.
