Os cientistas visitam regularmente os desertos rochosos do Parque Nacional do Vale da Morte para registrar e estudar fósseis que pontilham o terreno do Parque. Durante uma recente viagem, os pesquisadores notaram que várias pegadas fossilizadas, que haviam sido deixadas em um leito de lagos de mamíferos e aves, estavam faltando. Agora, Ryan F. Mandelbaum relata para o Gizmodo, o Serviço Nacional de Parques está pedindo ajuda do público para identificar um grupo de mochileiros que podem ter informações sobre as antigas trilhas.
Em um comunicado, o Serviço Nacional de Parques divulgou as fotos de três homens que poderiam ter testemunhado o crime ou ter conhecimento sobre o desaparecimento das pegadas. Investigadores estão oferecendo um prêmio de até US $ 1.000 “por informações que levem à identificação, prisão e condenação dos responsáveis”, diz a declaração. De acordo com Mandelbaum, os investigadores estão planejando entrevistar os visitantes que freqüentaram o parque no momento do roubo, na esperança de que alguém seja capaz de fornecer pistas valiosas.
O Parque Nacional do Vale da Morte, que atravessa os áridos desertos da Califórnia e de Nevada, é salpicado de pegadas fossilizadas de animais antigos. As faixas roubadas foram formadas entre 3 e 5 milhões de anos atrás, quando os bichos pisaram em uma área que costumava ser um lago lamacento, relata Michael Edison Hayden para a ABC News.
O roubo dessas impressões é apenas o mais recente de uma série de incidentes destrutivos a ocorrer no Vale da Morte, Henry Brean observa no Las Vegas Review-Journal . Em abril de 2016, por exemplo, um grupo de homens ameaçou o habitat de um peixe ameaçado quando eles foram em uma viagem movida a álcool pelo Devil's Hole. Em agosto, alguém fez um passeio selvagem por um lago seco conhecido como Racetrack Playa (o nome não é de forma alguma um convite para o passeio), marcando seus terrenos delicados.
Destruir - ou furtar - a propriedade dos parques nacionais é proibida por lei. "É ilegal coletar fósseis, pedras ou qualquer outra coisa nos Parques Nacionais", disse Mike Reynolds, superintendente do Parque, em um comunicado sobre os roubos de fósseis. “O objetivo dos Parques Nacionais é conservar a paisagem e tudo o que ela contém para a próxima geração. Eu peço que os visitantes venham e desfrutem de tudo o que há para ver, e deixem-no intacto para os outros desfrutarem. ”
O Serviço Nacional de Parques solicitou a qualquer pessoa com informações sobre os fósseis roubados que ligasse para o Departamento de Serviços de Investigações em 1-888-653-0009.
O Serviço Nacional de Parques está pedindo ajuda do público para identificar esses mochileiros. (Serviço Nacional de Parques)
