O Large Hadron Collider (LHC) é uma das ferramentas mais impressionantes da comunidade científica. Ao atirar partículas uns contra os outros em um dispositivo de 17 milhas de comprimento, os cientistas descobriram todos os tipos de segredos do mundo físico, desde a existência da partícula de Higgs-Bóson até novas formas de matéria exótica. Agora, qualquer um pode dar uma olhada em como o LHC explora o universo graças a um enorme despejo de dados públicos da Organização Européia para Pesquisa Nuclear (CERN).
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No final da semana passada, o CERN publicou gratuitamente mais de 300 terabytes de dados coletados nas operações do LHC. A informação é uma mistura de dados brutos e processados, com a intenção de que todos, desde estudantes do ensino médio até físicos promissores, possam usar essas informações em seus próprios estudos, relata Andrew Liptak para o Gizmodo .
"Como cientistas, devemos levar a divulgação de dados de pesquisas financiadas publicamente muito a sério", afirma o físico do CERN, Salvatore Rappoccio, em um comunicado. "Além de mostrar uma boa administração do financiamento que recebemos, ele também fornece um benefício científico para o nosso campo como um todo".
Os dados do CERN incluem 100 terabytes de informações brutas coletadas durante 2011 pelo detector Compact Muon Solenoid (CMS) do LHC, que analisa colisões de partículas para uma variedade de experimentos, incluindo a busca pelo Higgs-Boson e matéria escura. Embora isso possa parecer uma quantidade assustadora de informações por si só, são apenas cerca de metade dos dados brutos coletados pelo detector do CMS somente em 2011, relatou James Vincent para The Verge . Mesmo assim, a versão contém dados brutos de cerca de 250 trilhões de colisões de partículas.
"Uma vez que esgotamos nossa exploração dos dados, não vemos razão para não disponibilizá-los publicamente", disse o físico Kati Lassila-Perini, encarregado de preservar dados do detector CMS, em um comunicado. “Os benefícios são numerosos, desde inspirar alunos do ensino médio até o treinamento dos físicos de partículas de amanhã. E, pessoalmente, como coordenador de preservação de dados da CMS, essa é uma parte crucial para garantir a disponibilidade de longo prazo de nossos dados de pesquisa ”.
O CERN divulgou dados brutos para o público no passado, mas este é de longe o maior despejo bruto que a instituição de pesquisa já lançou. A última vez que o CERN disponibilizou dados brutos de seus experimentos publicamente disponíveis foi em 2014, quando pesquisadores publicaram 27 terabytes de dados na internet.
Os dados podem ser baixados ou analisados usando ferramentas online desenvolvidas por pesquisadores do CERN. Ele também vem em duas formas: o conjunto de dados inteiro formatado da mesma maneira que os físicos profissionais usam, ou reduzido aos dados que capturam o comportamento de partículas mais significativo que o CMS registrou na época, Christopher Groskopf relata para Quartz .
Embora os cientistas do CERN já tenham analisado a totalidade dos dados, isso não significa que eles aprenderam tudo o que há para saber sobre os conjuntos de dados - e qualquer um pode baixá-lo gratuitamente. No passado, pesquisadores externos confirmaram as descobertas do CERN a partir de análises independentes de seus dados, assim como os usaram de maneiras que os pesquisadores originais não esperavam. Mesmo assim, provavelmente ajudará a ter experiência em física avançada para fazer cara ou coroa da informação.
Mas mesmo que você não tenha um doutorado em física, tornar esses dados abertos ao público pode servir para quebrar um pouco do mistério que envolve um dos laboratórios de física mais avançados do mundo.
