Estou na metade da minha primeira temporada de horticultura e, francamente, estou impressionada com o quão bem está indo. Considerando o pouco que eu sabia e o quão nervoso eu estava indo para este projeto, foi gratificante ver minhas pequenas caixas de sujeira se transformarem em um corredor de produtos bem abastecido. Poucos outros empreendimentos permitiriam ao novato tal sucesso imediato.
Muito disso, é claro, foi sorte - por acaso eu tenho um quintal voltado para o sul que fica sol o dia todo, e a Mãe Natureza tem feito muita rega para mim. O resto está aparecendo: arrancando ervas daninhas, arrancando os sugadores de plantas de tomateiro (novo crescimento nas articulações das hastes que poderiam sugar os nutrientes dos frutos) e colhendo legumes quando estiverem prontos.
Este último, surpreendentemente, foi o mais desafiador. Algumas coisas, como mix de alface e rúcula, cresceram tão rápida e abundantemente que eu me sinto como Lucy Ricardo na linha de montagem da fábrica de chocolate tentando acompanhá-la. Eu tenho entregado sacos do material para todo mundo que conheço, e ainda tenho muito para duas saladas por dia. No próximo ano vou plantar metade.
E o que eu estava pensando em plantar uma fileira inteira de endro? Uma planta teria sido suficiente para o raminho ocasional de que preciso. Eu não tinha percebido que eles cresceriam até um metro de altura. Eu não conseguia aguentar a pressão de uma dúzia de plantas me desafiando a encontrar um uso para elas - e lançando sombras sobre o resto da cama - então finalmente rachei e parei tudo menos duas (algumas delas encontraram uma nova vida transplantada no jardim de um amigo).
O planejamento de refeições se tornou como uma triagem; Comemos o que há de mais urgentemente maduro. Um dia, depois de passar semanas olhando para minhas ervilhas, percebi que haviam atingido o máximo de gordura e precisavam ser colhidas - stat! Por mais tempo e eles se tornariam duros e ricos em amido. Porque as ervilhas ocupam tanto espaço em relação ao seu rendimento comestível, nós comemos a colheita inteira em uma sessão. No próximo ano, vou plantar mais ervilhas.
Eu quase não plantei ervilhas, porque nunca fui fã. Eu era uma daquelas crianças que costumavam empurrar minhas ervilhas congeladas e murchas em volta do meu prato, em vez de comê-las. Mas, junto com os tomates, as ervilhas podem ser a comida com a mais radical diferença de gosto entre os frescos caseiros e comprados em lojas. Fresca fora da videira eles são doces e suculentos - deliciosos.
Agora vamos para o próximo projeto: aprender a fazer picles e meus vegetais em excesso para que eu possa trazer um gostinho de verão para o próximo inverno - uma estação que sempre chega cedo demais.
