Esquerda. Não, certo. Espere um pouco mais para a esquerda novamente. Vá em frente, vá em frente! Ponto!
Essa conversa animada pode facilmente acontecer durante um jogo desordenado de pebolim, mas também pode ser a brincadeira de estudantes testando uma nova ferramenta de aprendizado que mistura as emoções do mundo dos jogos com a microbiologia. Com LudusScope, micróbios vivos se transformam em jogadores em uma partida de futebol ou Pac-Men em um labirinto, que os alunos dirigem com o uso de luzes LED.
O microscópio de código aberto, impresso em 3D e integrado ao smartphone é uma criação do engenheiro de Stanford Ingmar Riedel-Kruse, que desenvolveu o dispositivo em uma busca para encontrar novas maneiras de os alunos interagirem e aprenderem sobre o mundo microscópico que nos rodeia. O inventor tem trabalhado para esse fim há algum tempo, tendo patenteado uma configuração anterior que usa diferentes organismos unicelulares e um estímulo diferente.
Até agora, a microscopia era uma atividade do tipo "sentar e voltar e assistir", explica Riedel-Kruse. "Você pode olhar através de um microscópio e ver", diz ele. "Mas você não pode realmente interagir com o que você vê."
O LudusScope é um microscópio simplificado, consistindo de uma base que contém o slide da amostra. As lentes do microscópio e um suporte para visualização através de um smartphone estão ambos conectados ao braço superior do dispositivo. Depois que o smartphone é conectado, o usuário abre um aplicativo. Através de uma visão, os alunos podem medir micróbios individuais e rastrear seus movimentos.
Mas Riedel-Kruse e sua equipe não pararam por aí. Não só o slide de amostra é iluminado por trás como muitos microscópios padrão, mas quatro LEDs também cercam o slide LudusScope. Os usuários podem controlar esses LEDs usando um joystick conectado. Adicione alguns micróbios sensíveis à luz - Euglena, por exemplo, que são robustos e facilmente comprados de empresas de suprimentos escolares - e você pode realmente interagir com as minúsculas criaturas. Os jogos são básicos - um jogo do tipo Pac-Man ou um “futebol” de micróbios -, mas permitem que os alunos tentem direcionar um tesouro de eucariotos para fazer seus lances.
O nome LudusScope vem da palavra latina Ludus, que está associada a jogos, brincadeiras e escola. O escopo combina as habilidades de engenharia da construção de instrumentos com a reprodução de micróbios da vida real. Os professores - ou qualquer pessoa interessada em um pouco de microbiologia DIY - podem imprimir em 3D as peças no microscópio usando planos para download. Os alunos podem então montar o dispositivo eles mesmos. A etapa final da montagem é fixar um smartphone em cima do microscópio, alinhando a câmera do telefone com a ocular do microscópio. Dessa forma, vários alunos reunidos em volta da tela podem ver simultaneamente os micróbios maiores que a vida.
A equipe testou o escopo com grupos focais de professores e alunos, com o dispositivo atendendo à aprovação geral, diz Riedel-Kruse. Enquanto a maioria dos professores disse que usaria os jogos para gerar excitação inicial, ou agir como um paliativo para os alunos brincarem enquanto outros terminam seu trabalho, muitos pensaram que os componentes interativos, como medir ou rastrear micróbios, do escopo, bem como a possibilidade de os alunos construírem o dispositivo em si eram os recursos mais atraentes.
Isso é provável porque esses jogos vão um pouco longe demais para o lado "divertido" do equilíbrio complicado necessário para jogos instrutivos de sucesso, explica Lee Sheldon, escritor de jogos educativos e designer do Worcester Polytechnic Institute. Sheldon não estava envolvido no projeto, mas leu sobre o LudusScope. Ele desenvolveu uma ampla gama de jogos educativos e escreveu vários livros sobre o tema da aprendizagem gamética.
Esses híbridos de jogos devem, de alguma forma, fundir o mundo da matemática, da ciência ou da história com a experiência acelerada e exaustiva de um videogame, explica ele. "Não é um ato de equilíbrio fácil."
O LudusScope faz parte da crescente tendência da educação gamificante. Desde que os videogames fizeram suas primeiras aparições em casas por toda a América durante a década de 1970, eles cresceram aos trancos e barrancos tanto em complexidade quanto em abundância - com a indústria agora avaliada em torno de 1, 8 trilhão de dólares. E à medida que um número crescente de estudantes passa horas ou mesmo dias se aventurando por mundos virtuais, os educadores esperam aproveitar a emoção desses jogos em suas salas de aula.
Mas esse campo em expansão ainda é novo. Os desenvolvedores de jogos e educadores estão tentando descobrir como conseguir gamificar a educação com sucesso. Muitas vezes, explica Sheldon, esses novos jogos concentram-se demais em recompensas extrínsecas - tabelas de classificação, pontos, novo hardware. "Mas o que realmente envolve o jogador e o que realmente leva os alunos a aprender sem perceber são recompensas intrínsecas", diz ele.
Esses tipos de recompensas envolvem trabalho em equipe e colaboração e exigem mais do que uma estrela de ouro para fazer um bom trabalho. "Eles não são apenas o melhor cão na tabela de classificação", diz ele. Os alunos estão desenvolvendo habilidades, bem como desenvolvendo o desejo de melhorar e ter sucesso juntos.
"Recebemos [recompensas extrínsecas] o tempo todo", diz ele. “Somos pagos por um trabalho. Mas isso não significa necessariamente que gostamos do trabalho. A recompensa intrínseca torna divertido e faz valer a pena. [Isso] cria uma emoção boa e poderosa nas pessoas envolvidas. ”
O LudusScope está em seus primeiros dias de desenvolvimento, e é o primeiro passo para mudar o aprendizado sobre o mundo microscópico da observação para a interação real. A equipe agora está trabalhando com uma empresa de jogos educativos na esperança de tornar seus jogos ainda mais valiosos e divertidos para futuros jogadores. Eles também estão garantindo que o LudusScope esteja alinhado com os Padrões de Ciência da Próxima Geração - padrões de conteúdo de ciência K-12 desenvolvidos pelo estado.
Os autores também incentivam os outros a melhorar o que eles já criaram. "Nós colocamos este artigo com todos os planos de construção", diz Riedel-Kruse. "Esperamos que outras pessoas simplesmente busquem isso e o desenvolvam mais para suas próprias necessidades e publiquem suas modificações on-line".
Sheldon também vê muitas aplicações potenciais para o LudusScope.
"Eu nunca encontrei um assunto que não pode ser ensinado com um jogo", diz ele.
