Em 1976, o Dr. Stuart Hauser e seus colegas começaram um estudo com 67 adolescentes emocionalmente perturbados presos em um hospital psiquiátrico. Como os pesquisadores continuaram a acompanhar o desenvolvimento dos adolescentes ao longo dos anos, eles descobriram que a maioria deles permanecia seriamente perturbada como adultos. Mas nove prosperaram: terminaram a escola, iniciaram carreiras significativas e se tornaram pais responsáveis por seus próprios filhos. Em um novo livro sobre o estudo de 18 anos, Out of the Woods: Contos de Adolescentes Resilientes (Harvard University Press), Hauser e os co-autores Joseph Allen e Eve Golden contam as histórias de quatro pessoas cuja extraordinária resiliência as levou à tumultuada adolescência.
O que é resiliência?
Uma pessoa resiliente está executando com competência, enquanto no meio da adversidade ou, mais frequentemente, após a adversidade. Muitas pessoas que estão expostas a severas adversidades não se dão muito bem na vida, então essas são exceções muito importantes. As pessoas evoluem para se tornarem resilientes e chegam lá de maneiras diferentes.
Quais qualidades ajudaram as pessoas em seu estudo a evoluir para a resiliência?
Eles eram bastante reflexivos sobre si mesmos - eles podiam apenas recuar e pensar sobre o que estava acontecendo, então mesmo que eles estivessem no hospital em dificuldades terríveis, eles foram capazes de pensar muito. Eles eram muito bons planejadores. A garota que chamamos de Rachel, por exemplo, planejou toda essa vida dela, ter um bebê e uma carreira. Ela se divorciou ao longo do caminho, mas fez todas as coisas que disse que faria, e agora está em uma profissão na qual planejava estar, e a criança cresceu e está na faculdade. Eles eram realmente muito talentosos em assumir responsabilidade. A maioria das pessoas no mundo não assume responsabilidade, elas vêem as coisas como culpa de outras pessoas. Mas cada uma das crianças resilientes foi muito, muito clara sobre a sua contribuição para a bagunça que eles estavam dentro O menino que chamamos de Pete foi expulso da escola um milhão de vezes, e ele poderia dizer cada vez como ele chutou alguém na canela ou deu um professor difícil, e isso o fez ser expulso. Ele nunca culpou a escola por chutá-lo para fora. Eles tinham autoconfiança. Eles também eram muito tenazes - eles tendiam a realmente se segurar e reagir. Outra qualidade tem a ver com ver relacionamentos como algo para investir, e a capacidade de ser empático, para entender as outras pessoas emocionalmente.
Os jovens resilientes no livro também estavam muito interessados em relacionamentos, tanto com colegas quanto com adultos. Por que isso foi tão importante?
Quase todo mundo, muito antes de nós, sabia que ter bons relacionamentos é uma das coisas essenciais para ser capaz de dominar grandes problemas na vida. Como todos nós sabemos pessoalmente, é ainda mais importante quando você está enfrentando enormes adversidades. As crianças que são resilientes são muito boas em recrutar relacionamentos. As crianças do livro foram capazes de atrair pessoas importantes para suas vidas e, muitas vezes, encontravam essas pessoas por acidente ou por acaso, mas eram muito boas em sustentar as relações. Pete tinha um assistente social da escola que ele mantinha em sua vida, e uma vez ele mostrou quantos mentores ele tinha, e eles tinham sido tremendamente importantes. Você recebe apoio social porque desenha, não porque as pessoas caem no seu colo.
Como o estudo começou?
Temos feito esse estudo desde que esses jovens tinham 14 anos, quando eu estava apenas começando minha carreira acadêmica. Sempre me interessei pelo desenvolvimento do adolescente e também me interessei pelo desenvolvimento do ego preso - o que realmente impede alguém de se desenvolver de forma progressiva? Isso significava estudar pessoas com problemas, assim como pessoas normais.
Você não começou a estudar a resiliência desde o começo?
Não, isso é parte do que é divertido fazer pesquisa: você fica surpreso. Quando voltamos com 25 anos, 11 anos depois que começamos, alguns dos entrevistadores se aproximaram e disseram como ficaram surpresos que essa ou aquela pessoa estava bem, que nunca pensariam que ele ou ela era um ex-psiquiatra. paciente. Isso colocou a abelha no meu chapéu para querer entender melhor. O modelo médico psiquiátrico é em torno de processos de doença, o que está errado, o que não deu certo. Um colega meu há muitos anos disse: “Vocês, psiquiatras, estudam facilmente o que está errado, você realmente precisa estudar como é que alguém se sai bem no mundo, dado o que enfrentamos em nossas vidas.” Foi uma pergunta maravilhosa, e um que sempre me atormentou.
Por quem você escreveu o livro?
Pais, professores, conselheiros de orientação, treinadores, grupos religiosos, ministros e outros que têm que ajudar crianças em dificuldades, apenas para que eles possam reconhecer que as crianças podem sair de problemas. É tão fácil escrever uma criança como ruim. Este é um livro sobre otimismo. Nós realmente queríamos que as pessoas vissem a razão para ter esperança.
Que lições eles deveriam tirar do livro?
Não rotule as crianças, seja otimista de que as crianças podem ser fluidas. Reconheça que é o beijo da morte pensar em uma criança como uma semente ou problema ruim. Entenda a incrível importância dos relacionamentos - a pior coisa que uma pessoa pode fazer é cortar as relações com uma criança quando faz a coisa errada. Quando um dos pais cometer um erro, assumir a responsabilidade pelo erro e não responsabilizar o garoto, e ajudar as crianças a aprender como assumir a responsabilidade.
Como o seu estudo deve influenciar a política pública?
Tente orientar as pessoas na direção de obtenção de ajuda, em vez de direcioná-las. Quando as crianças vão para a prisão cedo, isso lhes dá a identidade de ser um problema e uma falha, e não uma possibilidade. Você coloca o rótulo, coloca o garoto em um ambiente ruim, isso faz com que o rótulo fique ainda mais grudado. Faça todo o possível para não confirmar uma criança como delinqüente. Você pode identificar crianças que estão tendo problemas com a competência social e realmente tentar ajudá-las a aprender essas habilidades, não torná-las especiais ou isolá-las de qualquer forma, mas desenvolver suas forças na amizade e na conexão com crianças e adultos. Eu já vi professores o bastante em dificuldades que têm problemas em ser otimistas, porque eles só vêem tantos garotos impossíveis. Precisamos treinar melhor os professores e ter mais professores.
No livro, você fala sobre como as vidas dos adolescentes modernos são perigosamente sobrecarregadas. Como deve ser a vida ideal dos adolescentes?
As crianças devem ter tempo para pensar e planejar e fazer as coisas em suas vidas. Muitos pais estão tão ansiosos para fazer a coisa certa que eles realmente tentam ter aulas de balé, esportes e tudo isso, e não há tempo para um garoto ficar sozinho ou ser inventivo. A vida ideal seria ter essas atividades enriquecedoras, mas não exagerar. Ter todas essas lições e aulas diferentes para frequentar não permite que uma criança experimente experimentar coisas novas. Um garoto também precisa ter adultos disponíveis - não pairando sobre ele, mas apenas adultos ao redor para ajudar. Não é uma vida negligente, mas também não é superprotetora. Você fica muito preocupado quando as crianças não têm espaço para se movimentar e pensar nas coisas.
Você terminou esta parte do seu estudo há algum tempo - quantos anos tem as crianças agora?
Eles estão em seus primeiros quarenta anos.
Você recebeu alguma novidade deles? Eles ainda estão bem?
Sim. Para uma das crianças, Rachel, tudo deu certo como ela esperava. Seu filho está na faculdade e ela está em uma profissão ajudando as pessoas com os mesmos tipos de problemas que ela teve, então é maravilhoso. Ela construiu tudo isso aos 16 anos. Eu estou sendo um pouco vago por causa da confidencialidade, mas ela está exatamente na profissão que ela disse que queria estar, então isso é realmente notável, para ver isso acontecer. Recentemente, eu chamei um grupo para perguntar se eles estariam dispostos a fazer novos estudos, e para minha surpresa, todos eles estavam bastante entusiasmados e positivos sobre isso.
