Para alguém que viveu cerca de 5.300 anos atrás, Ötzi, o Homem do Gelo, está surpreendentemente em boa forma. Seus restos mortais, encontrados por um casal de turistas alemães durante uma caminhada de rotina pelos Alpes em 1991, foram sepultados no gelo logo após sua morte, e as condições glaciais involuntariamente preservaram grande parte de seus tecidos, ossos e órgãos. Três décadas de pesquisa produziram detalhes íntimos da vida de Ötzi, desde sua idade, altura e peso até a morte - derrubada por uma flecha no ombro esquerdo em algum momento do começo do verão, mas sabe-se menos sobre os pares Iceman's Copper Age.
Agora, uma equipe de pesquisadores europeus analisou as tatuagens espalhadas pelo corpo de Ötzi, bem como as várias ervas e remédios encontrados ao lado de seus restos mortais, para pintar uma imagem mais clara da comunidade Iceman e suas antigas práticas médicas, relata Joshua Rapp Learn for Science. revista. As descobertas dos cientistas, recém-publicadas no International Journal of Paleopathology, sugerem que Ötzi pertencia a uma sociedade com um sistema de saúde surpreendentemente avançado.
Estudos anteriores das tatuagens do Homem do Gelo supuseram que as linhas e cruzes gravadas em sua pele ofereciam benefícios terapêuticos, em vez de simplesmente servirem como enfeites decorativos. Como April Holloway, da Ancient Origins, escreve, as tatuagens, que foram criadas através de pequenas incisões com carvão, se alinham com “áreas de trabalho duro do corpo humano”, incluindo os tornozelos, punhos, joelhos e parte inferior das costas. Essas manchas são comumente associadas a tratamentos de acupuntura, levantando a possibilidade de que a comunidade de Ötzi soubesse da prática cerca de 2.000 anos antes de se acreditar que ela havia emergido pela primeira vez na Ásia.
Arqueólogos inicialmente mapearam todas as 61 tintas de Ötzi em 2015, relata Carl Engelking para a revista Discover. Antes desse exame, os pesquisadores pensaram que as tatuagens do Homem de Gelo chegavam perto de 59. A análise multiespectral de imagens revelou um conjunto de tatuagens anteriormente não identificadas agrupadas no peito do Homem de Gelo, uma área comumente associada a pontos de acupuntura direcionados a distúrbios intestinais.
O novo estudo baseia-se neste corpo de conhecimento para argumentar que tatuagens de Ötzi exigiam "esforço considerável ... e, independentemente da eficácia do tratamento, forneciam cuidados para o Homem de Gelo". Os autores ainda estipulam que se os colegas de Ötzi desenvolvessem a acupuntura, passaram por um regime estendido de tentativa e erro, estimulado pelo desejo - e habilidade - de desenvolver práticas médicas.
As plantas encontradas entre os pertences do Iceman sustentam o retrato do estudo de uma sociedade inquisitiva e complexa. O fungo de poliporo de bétula amarrado às bandas de couro das ferramentas de Ötzi pode ter acalmado a inflamação ou agido como um antibiótico, enquanto a samambaia detectada em seu estômago poderia ter servido como tratamento de tênia. Traços de ataduras improvisadas de musgo de pântano.
Dado o sofisticado conjunto de ferramentas que o Ötzi exercia, bem como os “elementos de design intencional” aparentes em sua roupa, não é um esforço estender a ênfase no artesanato às práticas médicas da comunidade Copper Age.
Como os autores concluem em seu estudo, a “imagem de uma forma organizada, qualificada e estratégica de operação coloca a prestação de cuidados em perspectiva”.
