Você já sonhou em se aposentar em algum tipo de paraíso rural e tranquilo para criar um pequeno rebanho de cabras e fazer queijo gourmet? Eu confesso que eu tenho.
Bem, essa visão idílica ficou manchada com a realidade esta semana quando eu peguei um novo livro chamado "Hay Fever: Como perseguir um sonho em uma fazenda de Vermont mudou minha vida", de Angela Miller.
É um livro de memórias franco sobre a realidade da criação de cabras como uma segunda carreira cansativa para um par de astuciosos da cidade. E também é uma intrigante história de fundo para um delicioso queijo artesanal - já ouviu falar da Consider Bardwell Farm? Seu queijo ganhou prêmios e chegou aos menus de alguns restaurantes muito prestigiados.
Miller é um agente literário de Manhattan (cujos clientes incluem Mark Bittman) e seu marido, Russell Glover, é arquiteto. Em 2001, o casal comprou uma antiga fazenda com muitas terras no sul de Vermont.
No início, eles estavam simplesmente buscando um retiro de fim de semana do estresse da vida urbana - e esperando que uma mudança de ritmo fortalecesse seu casamento, Miller explica abertamente - mas eles rapidamente aderiram à ideia de fazer queijo depois de saber que a fazenda do século XIX homônimo havia estabelecido a primeira cooperativa de queijo do estado. Em 2003, eles haviam comprado seis cabras Oberhasli, contrataram uma pequena equipe e começaram a fazer queijo.
Os próximos anos foram tudo menos suaves, e é isso que torna o livro interessante. É cheio de entretenimento apartes sobre as histórias pessoais e peculiaridades dos personagens individuais da fazenda, humanos e cabra, bem como detalhes nítidos sobre o que se passa no celeiro. As descrições de acasalamento e "brincadeira" (birthing) temporada somam uma classe em Goat Farming 101: Tudo o que você sempre quis saber e, em seguida, alguns.
Há momentos tristes e até medonhos - a vida na fazenda. Sim, essas cabras são fofas. Mas eles também são um recurso frio e duro para um negócio baseado em leite que luta para ter lucro, e é por isso que os machos precisam ser mortos ou vendidos para carne, e os bebês são levados para longe de suas mães uma hora após o nascimento.
E há momentos engraçados, como o momento em que Miller fornece a carne de cabra para o banquete de casamento de Bittman, e parece surpreso por não querer também a cabeça das criaturas. "Ele estava com medo de perturbar as crianças pequenas que ficam na casa do futuro sogro", escreve ela. Pô, você acha?
Claro, também há muitas explicações sobre como o queijo é feito. Parece muito trabalho, para dizer o mínimo. Mas no final do livro, ainda sinto uma pontada de inveja quando Miller conclui que tudo valeu a pena:
"Que projeto mais glorioso do que isso? Há tanta beleza aqui, além do privilégio de aprender sobre caprinos e proporcionar seu bem-estar, a oportunidade de criar um produto alimentar limpo e saudável que acrescente um pouco à vida das pessoas usando práticas ambientalmente corretas e o orgulho de fazê-lo ao lado de colegas de diferentes esferas da vida que se uniram para um propósito comum ".
