Quando a lua está na sétima casa e Júpiter se alinha com Marte. . . Agora, se eu fosse uma cartomante, eu poderia prever com precisão que dezenas de leitores cantarolam essa música o dia todo. Além disso, não tenho idéia do que o dia a frente reserva para qualquer um de nós. Mas através das eras, o desejo de conhecer o futuro fomentou inúmeras metodologias fantásticas de adivinhação, desde a leitura de folhas de chá até a consulta aos astrólogos (pense em Nancy Reagan e Cherie Blair) até a brincar com esse legado de escola, o caçador de piolhos. (Lembrei-lhe, não fiz, você vai querer fazer um desses hoje.)
O novo grande espetáculo da Sackler Gallery, "Falnama: O Livro dos Presságios", será lançado neste sábado. As raras obras de arte do século XVII, imagens de prognóstico criadas no final do milênio islâmico, falam do medo universal do que o futuro reserva e da busca pelo conhecimento do desconhecido.
A maneira como o livro funcionou - três dos volumes monumentais estão à vista - não era diferente de um antigo caçador de piolhos. O buscador de presságios primeiro realizava abluções rituais e recitava certas orações antes de abrir os manuscritos superdimensionados em uma página aleatória que respondesse a uma pergunta. Este negócio é digno? Eu deveria fazer a viagem para Istambul? Eu deveria casar com a garota da casa ao lado? Os livros tinham o tamanho do inimitável Atlas do Times e possivelmente exigiam mais de uma pessoa para abri-los adequadamente. Uma imagem à esquerda, uma representação alegre do sol ou um retrato sinistro de um vilão maligno, era o bom ou o mau augúrio. O texto na página da direita era um prognóstico detalhado em forma de lista, começando com as palavras "Oh seeker augery".
"As respostas são muito mundanas", diz Massumeh Farhad, curador-chefe do Freer and Sackler. "Se você pegou o sol, é um bom presságio, mas não havia garantia." O texto lembrava o candidato a estar em oração, ser bom com seus vizinhos ou talvez fazer uma peregrinação. "Eles não são manuscritos religiosos", explica Farhad, "mas esses são os ideais que você deveria aspirar."
A Falnama era provavelmente usada nas ruas e mercados de Isfahan, Irã e Istambul, na Turquia, por cartomantes que entretinham clientes pagantes. Mas nenhum desses falanmas comuns é conhecido por ter sobrevivido. Apenas quatro, criados para a classe afluente, permanecem. Os três em exposição na exposição foram reunidos pela primeira vez desde as coleções da Biblioteca do Palácio Topkapi em Istambul, o Museu Metropolitano de Arte, a Biblioteca Chester Beatty em Dublin, o Louvre, bem como a Galeria Freer do Smithsonian. O Sackler será o único local para a exposição, que estará disponível até 24 de janeiro de 2010.
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