Um planeta orbitando uma estrela a cerca de 750 milhões de anos-luz de distância é extraordinariamente escuro, de acordo com astrônomos do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian e da Universidade de Princeton que relatam suas descobertas no Monthly Notices da Royal Astronomical Society . Eles usaram dados da nave espacial Kepler da NASA para estudar o mundo alienígena e descobriram que ele reflete apenas 1% da luz que o atinge.
O planeta, TrES-2b, é um gigante de gás do tamanho de Júpiter. Mas é aí que as semelhanças terminam. Júpiter é legal o suficiente para ser cercado por nuvens brilhantes de amônia que refletem um terço ou mais da luz do sol que cai sobre ele. O TrES-2b é muito mais quente - mais de 1.800 graus Fahrenheit - e não possui as nuvens reflexivas. Sua atmosfera é repleta de substâncias químicas que absorvem a luz, como o óxido de titânio gasoso e o sódio e o potássio vaporizados, que explicam, pelo menos em parte, a natureza sombria do planeta. O planeta é tão escuro, é mais negro que qualquer coisa no nosso Sistema Solar, mais negro que a tinta, mais negro que o carvão.
"Não está claro o que é responsável por tornar este planeta tão extraordinariamente escuro", diz o coautor do estudo, David Spiegel, da Universidade de Princeton. “No entanto, não é completamente preto. É tão quente que emite um leve brilho vermelho, muito parecido com uma brasa ou as bobinas de um fogão elétrico. ”
A TrES-2b é estranha de outra maneira - ela é presa ao mesmo tempo, como a Lua é com a Terra, de modo que um lado sempre enfrenta seu sol, a estrela GSC 03549-02811, e um lado sempre fica de costas.
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