Os biólogos estão descobrindo evidências crescentes de que as fêmeas são muito mais do que jogadores passivos no jogo da reprodução. Os exemplos incluem patos com vaginas semelhantes a labirintos que abrem ou fecham a becos sem saída, dependendo do pretendente e das moscas femininas que armazenam esperma de diferentes pretendentes, aparentemente para seletivamente classificar para uso posterior.
Agora, uma nova pesquisa indica que as fêmeas de algumas espécies podem ter outro truque reprodutivo à sua disposição: detectar se os espermatozóides carregam cromossomos X ou Y e, potencialmente, influenciar o sexo de seus filhotes.
Pesquisadores da Universidade de Sheffield expuseram cinco porcos fêmeas diferentes a espermatozóides na maior parte do cromossomo X ou na maior parte de esperma de cromossomo Y, The Scientist relatórios. Os porcos, eles descobriram, pareciam responder às diferenças cromossômicas nesses dois tipos de espermatozóides, aumentando ou diminuindo o nível de atividade em cerca de dois por cento de seus genes antes da fertilização. Alguns desses genes, disseram os pesquisadores ao The Scientist, podem ajudar ou prejudicar o espermatozóide que transporta X ou Y.
Como The Scientist aponta, no entanto, esses resultados são certamente preliminares. Apenas um punhado de porcos foi usado no estudo, e na natureza ou na fazenda eles receberiam espermatozóides com uma mistura mais ou menos igual de cromossomos X e Y, em vez de amostras tendenciosas escolhidas a dedo. Muitas questões permanecem, continua The Scientist, incluindo se os porcos podem realmente sentir o sexo dos espermatozóides em amostras misturadas e, em caso afirmativo, como fazem isso e o que fazem com essa informação.
