Duas estrelas anãs brancas colidiram para formar uma brilhante supernova envolta em silício. É uma forma rara de formar tais supernovas - normalmente elas acontecem depois que uma única anã branca pega um pouco de muita matéria de uma estrela gigante vermelha próxima. Como uma criança roubando massa de biscoito, uma reação de fusão gigantesca e incontrolável geralmente ocorre.
Mas neste caso, acreditam os pesquisadores, duas anãs brancas próximas se aproximaram uma da outra até que suas massas combinadas desencadearam a explosão.
Por que parar com apenas uma supernova? O universo é uma fonte aparentemente infinita de cataclismos, e a NASA está ficando cada vez melhor em pegá-los no cinema. Você pode admirar a Rosa Púrpura de Virgem (uma supernova Tipo Ia útil para medir o universo), retocar suas supernovas Tipo I vs. Tipo II na constelação de Hércules e verificar as mais brilhantes de todas e as mais distantes.
Há também a supernova mais jovem da Via Láctea (parece um pouco como um gobstopper que se evapora), uma bola de boliche dirigida diretamente para os Pilares da Criação e uma galeria inteira recolhida da ilustre carreira do Telescópio Espacial Hubble.
Há muito drama galáctico ameaçando fazer seu cérebro explodir? Tome um fôlego com algo do tamanho de uma baleia: 12 narvais alinhados no gelo marinho do Ártico (a foto recentemente foi nomeada uma das melhores fotos de vida selvagem de 2007).
( NASA / Dana Berry / Sky Works Digital )
