Se você, até agora, se manteve fiel às suas resoluções de Ano Novo, saúdo você e lhe desejo muito sucesso neste nobre empreendimento. Se, no entanto, você já os jogou de lado como repreendendo os invasores em sua psique, eu tenho uma postagem no blog para você.
Acontece que quanto mais os cientistas aprendem sobre como o nosso cérebro funciona, menos eles pensam que estamos controlando tanto o nosso comportamento quanto gostaríamos de acreditar. Nossa fiação genética aparentemente é uma coisa muito poderosa, tão poderosa que começa a questionar o quanto realmente controlamos nosso destino. Quem não quer acreditar que se você realmente precisasse, você poderia mudar a maneira como você age ou pensa, que no final você é quem está executando o show dentro do seu crânio, não milhões de neurônios indefinidos? Mas você é mesmo? E se sim, quanto disso?
Esta é uma coisa sóbria, apesar de lhe dar uma saída se você já se rendeu ao canto da sereia do cheesecake de chocolate. Isso foi, afinal, fora do seu controle, certo?
Alfred Mele não seria tão rápido para lhe dar um passe. Ele acredita em pelo menos algum nível de livre arbítrio e vem pesquisando e escrevendo sobre esse tipo de coisa há muitos anos. Em 2010, ele recebeu uma doação de US $ 4, 4 milhões para chefiar um projeto de quatro anos chamado “Grandes Questões de Livre Vontade”. Grandes questões, de fato, “Existe alguma evidência científica de que os seres humanos às vezes tomam decisões livres?” qualquer evidência científica de que nosso senso subjetivo de livre escolha é uma ilusão? ”e muito terreno no meio.
Essas questões estão nos incomodando há milhares de anos. Mas só recentemente a tecnologia permitiu que os cientistas acompanhassem a atividade cerebral durante o processo de tomada de decisão. E isso levantou algumas possibilidades profundas. Um estudo em particular, feito pelo neurocientista John-Dylan Haynes, concluiu que as pessoas pareciam conscientes de tomar uma decisão apenas depois que seus neurônios já haviam sido acionados. Haynes pediu às pessoas para apertarem um botão aleatoriamente com a mão direita ou esquerda e, com base no que ele observou em suas varreduras cerebrais, foi capaz de prever suas decisões sete segundos antes de perceberem que estavam fazendo as mesmas.
Ou, como disse Haynes, “quando a consciência entra em ação, a maior parte do trabalho já foi feito”.
Não tão rápido, diz Alfred Mele. Há uma grande diferença entre apertar um botão em um laboratório e dizer, decidindo mudar de país para iniciar uma carreira ou um relacionamento. Somente quando os cientistas puderem ver como os cérebros se comportam durante esse tipo de decisões complexas e que mudam a vida, eles conseguirão tirar conclusões significativas sobre o quanto a livre vontade molda nossas vidas.
O que torna o projeto de Mele particularmente inovador é que ele está assumindo o livre arbítrio de três direções diferentes, misturando neurocientistas com filósofos e estudiosos da teologia. A ideia é fundir a ciência moderna e a sabedoria antiga, e através dessas diversas perspectivas nos aproximar de descobrir se estamos no banco do motorista ou se a consciência é simplesmente a maneira de o cérebro enganá-lo, fazendo-o pensar que tem controle.
Não me culpe
Claro, há risco que vem com isso. Se os pesquisadores concluíssem que o livre-arbítrio é em grande parte uma ilusão e o comportamento é predeterminado por uma combinação de nossos genes e do nosso ambiente, bem, isso abre uma lata de vermes do tipo Costco.
Outra pesquisa sugere que, se as pessoas acreditam que têm pouco controle - e, em última análise, pouca responsabilidade - pelo que acontece em suas vidas, elas deslizam para o lado sombrio. Um estudo descobriu que estamos mais dispostos a trapacear, outro que é mais provável que se tornemos preguiçosos no trabalho. Ainda outro, que nos tornamos menos generosos.
Isso foi o suficiente para concluir que os pesquisadores do estudo “trapaceiro”, Kathleen Vohs e Jonathan Schooler: “Se a exposição a mensagens deterministas aumenta a probabilidade de ações antiéticas, então é imperativo identificar abordagens para isolar o público contra esse perigo”.
Em outras palavras, se o livre arbítrio se tornar uma ilusão, talvez seja melhor se não soubéssemos.
Quem está no comando aqui?
- Quando os genes se encaixam: um estudo realizado por cientistas da Universidade de Oxford concluiu que a genética, e não o meio ambiente, desempenha um papel importante na maneira como os primatas se comportam em grupos.
- Agora pare de culpar sua mãe: Sim, existe um "gene gordo" que torna mais provável que você esteja acima do peso, mas não, não é uma passagem de ida para Fatsville. Novas pesquisas sugerem que o efeito do gene é relativamente pequeno e o exercício e uma dieta saudável podem mais do que compensar isso.
- Então, por que Queen Latifah não tem seu próprio país ?: Outro estudo examina quanto o nome de uma pessoa influencia sua escolha de carreira. Cita, por exemplo, o número “desproporcional” de dentistas chamado Dennis ou Denise. Quem sabia?
- Verdade feia: Pesquisadores na Bélgica dizem que o preconceito é uma profunda necessidade psicológica para pessoas que não se sentem confortáveis com a ambigüidade e se sentem compelidas a tomar decisões rápidas e firmes sobre os outros. E, eles argumentam, é virtualmente impossível mudar essa maneira básica que as pessoas pensam. Agora há um raio de sol.
Vídeo bônus: Sente-se e finja que você é um estudante de filosofia na Universidade de Oxford e ouça o que Peter Millican tem a dizer sobre o livre-arbítrio.
