Andrea R. Hanley era há muito tempo admiradora da caneta de Annie Pootoogook e dos desenhos a lápis coloridos da vida doméstica inuíta contemporânea. Ela também estava ciente dos impressionantes antepassados de Pootoogook - três gerações de artistas, influenciando e impactando um ao outro e sua comunidade e o mundo da arte no processo.
"Akunnittinni: A Kinngait Family Portrait", uma nova exposição em exibição no Museu Nacional do Índio Americano do Smithsonian no Heye Center em Nova York, traça a arte e as influências de uma avó Inuk Pitseolak Ashoona (1904-1983), uma mãe Napachie Pootoogook (1938–2002) e uma filha Annie Pootoogook (1969–2016).
O show apresenta apenas 18 obras dos três artistas prolíficos, mas transmite uma vasta gama de estilos e expressões de vida em sua remota comunidade do Ártico Oriental na Ilha Dorset, Nunavut, Canadá.
"É uma conversa incrível que você ouve e vê", diz Hanley, curador da exposição e sócio e gerente de programa do Museu de Artes Indígenas Contemporâneas do Instituto de Artes Indígenas Americanas (IAIA), onde a mostra se originou. "O discurso e o diálogo entre esses três são tão poderosos que mostram que [o número de trabalhos não precisa ser enorme para realmente dar um soco".
Cada artista comanda uma carreira impressionante e é "um mestre em si mesma", segundo Hanley, e poderia ter ancorado sua própria exposição individual. Mas para esse show, os curadores procuraram contar uma história mais sutil sobre tradição, legado e laços familiares, e como eles mudam com o tempo - uma palavra no título da série, akunnittinni, significa “entre nós”.
Troca de Baleias por Napachie Pootoogook, 1989 (Coleção Edward J. Guarino) “A avó pintou versões mais romantizadas da história que ouviu - de como a cultura costumava ser”, diz Patsy Phillips, diretora da IAIA. “A mãe extraiu mais do lado mais sombrio das histórias que ouviu [enquanto] as filhas eram muito mais atuais”.
O conceito para o show decolou quando Hanley e Phillips visitaram o apartamento de Edward J. Guarino, em Yonkers, Nova York, um estimado colecionador e arquivista da arte Inuit.
"Ele começou a retirar grandes caixas de arquivo dessas impressões incrivelmente bonitas", diz Hanley. "Foi apenas uma peça após a outra que foi uma obra-prima."
Ela estava particularmente interessada nas conexões das três gerações da família. Sua ascendência Navajo também ajudou a impulsionar seu interesse.
Álcool de Napachie Pootoogook, 1994 (Coleção Edward J. Guarino) "Vindo de uma tribo matriarcal, eu realmente me senti atraído pela idéia dessas três gerações de mulheres nativas, todas de uma única família, essa voz familiar muito forte, vinda de um contexto tribal", diz Hanley.
Enquanto o show conta a história de uma família específica, também reflete a história maior da comunidade artística de Cape Dorset. Desde os anos 1950, Cape Dorset se autodenominou a “Capital da Arte Inuit”, com a gravura e a escultura substituindo o comércio de peles como a principal indústria local. Uma década atrás, foi declarado o “município mais artístico” do Canadá, com 22, 7% de seus trabalhadores empregados nas artes - na época, isso significava 110 artistas na força de trabalho de 485 pessoas.
Pitseolak Ashoona incorpora essa mudança na região. Depois que seu marido faleceu no início dos anos 1940, ela se tornou uma mãe solteira com 17 filhos para cuidar. Buscando uma maneira de expressar sua dor e uma maneira de ganhar dinheiro, ela começou a criar arte. Primeiro ela costurou e bordou mercadorias e depois fez desenhos, usando lápis de grafite, lápis de cor e canetas com ponta de feltro. Ela se mostrou prolífica e criou uma carreira lucrativa - nas duas décadas em que trabalhou como artista, Ashoona criou mais de 7.000 imagens.
Um mercado significativo para a arte Inuit estava evoluindo no Canadá continental, facilitado em grande parte pelo artista canadense James Houston, que morava em Cape Dorset. Houston introduziu gravura lá e ajudou a promover e vender o artesanato e arte para o mercado norte-americano mais amplo.
Comendo os restos mortais de sua mãe por Napachie Pootoogook, 1999-2000 (Coleção Edward J. Guarino) A partir de 1958, essa prática tornou-se uma cooperativa formal com uma gráfica onde os membros do artista produziam estampas, gravuras e artesanato, que eram então vendidos no centro de Belas Artes de Dorset, em Toronto. Por fim, a Cooperativa Eskimo de West Baffin estabeleceu uma indústria de arte sustentável que continua a prosperar. Seu programa de gravura, agora conhecido como Kinngait Studios, continua a lançar uma coleção catalogada anual de várias dezenas de imagens, bem como muitas comissões e lançamentos especiais.
“Eles não trabalharam em apenas um tipo de gravura - eles experimentaram todos os tipos, como litografia, serigrafia, a lista continua”, diz Phillips.
Ashoona foi um dos pilares desta indústria de arte Cape Dorset. Seus trabalhos na série transmitem o estilo animado que atraiu um público amplo, e apresenta alguns de seus assuntos típicos - espíritos e monstros, bem como tratamentos às vezes idílicos da vida cotidiana fazendo "as coisas que fizemos há muito tempo antes que houvesse muitos homens brancos ”, Como o artista descreveu.
Hanley aponta para a peça de Pitseolak Migration towards Our Summer Camp, criada em 1983, o ano em que ela faleceu. Mostra a família enquanto se mudam para a casa de verão. Todo mundo tem um sorriso no rosto - aparentemente até os cachorros - e isso reflete os laços e o calor entre os membros da comunidade.
Trading Women for Supplies por Napachie Pootoogook, 1997-1998 (Coleção Edward J. Guarino) "É olhando para este momento realmente grande em suas vidas", diz Hanley.
Além de trabalhar até os últimos meses de vida, Ashoona também criou artistas, incluindo os filhos Qaqaq, Kiawak e Kumwartok, que se tornaram escultores, e a filha Napatchie, que produziu mais de 5 mil obras de arte desde que começou a criar obras em seu meio. -20s para a morte dela aos 64 anos.
A arte gráfica de Napachie Pootoogook, usando tinta acrílica e lápis de cor, reflete uma mudança distinta do estilo de impressão de sua mãe registrando a vida tradicional dos Inuit. A partir da década de 1970, seu trabalho incluiu temas mais sombrios, como abuso, alcoolismo, estupro e até canibalismo.
Um dos desenhos da exposição, Trading Women for Supplies, reflete o duro sofrimento e a exploração enfrentados por membros da comunidade, especialmente mulheres.
"É o discurso feminista indígena contemporâneo no seu verdadeiro", diz Hanley. "O que essas mulheres passam e passaram - sua resiliência, sua força, sua luta, seu desgosto, seu amor e a família e o que isso significa."
Assistindo os Simpsons na TV por Annie Pootoogook, 2003 (Coleção Edward J. Guarino) Annie Pootoogook, nascida quando sua mãe tinha 21 anos, começou a criar arte em 1997 com o apoio da West Baffin Eskimo Co-operative e rapidamente se estabeleceu como uma das principais artistas inuit. Ela estava menos interessada nos animais do Ártico ou nas paisagens geladas dos artistas Inuit tradicionais e, em vez disso, usava suas canetas e lápis de cor para capturar cenas da vida doméstica, desenhar televisores, caixas eletrônicos e seus próprios móveis. Seus desenhos de linhas simples e impiedosos desafiavam o que normalmente era considerado "arte Inuit".
Akunnittinni inclui obras como Family Sleeping in a Tent e Watching The Simpsons, que mostram como a cultura e a tecnologia influenciaram a vida Inuit. Também inclui um desenho dos óculos da avó e um retrato da própria Pitseolak. "Captura um momento muito contemporâneo no tempo", diz Hanley. "Há muitas referências diferentes, mas esses óculos estão soltos em sua graça."
Apenas três anos depois de lançar sua primeira impressão em 2003, em rápida sucessão, Annie Pootoogook realizou uma exposição individual na Galeria de Arte Contemporânea The Power Plant, em Toronto, foi premiada com o Canadian Sobey Art Award, viu seu trabalho incluído no alto perfil Documenta 12 e exposições da Bienal de Montreal , e recebeu inúmeras outras honrarias . Mas, à medida que seu prestígio aumentava, e seu impacto na arte Inuit e canadense começou a ser sentido mais amplamente, a própria artista estava sofrendo. Em 2016, ela estava morando em Ottawa, vendendo seus desenhos para o dinheiro da cerveja. Seu corpo foi encontrado no rio Rideau, em Ottawa, em setembro passado. Ela tinha 47 anos.
Óculos de Pitseolak por Annie Pootoogook (Coleção Edward J. Guarino) A morte trágica do artista e o sofrimento mais amplo no centro de muitas das obras de Akunnittinni permeiam grande parte do espetáculo. Mas enquanto a exposição não se esquiva desses assuntos dolorosos, em última análise, visa manter o foco em como os laços entre avó, mãe e filha enriqueceram e moldaram um ao outro.
“Espero que as pessoas saiam com uma nova perspectiva sobre as mulheres indígenas e suas vidas e sustento”, diz Hanley. “A complexidade da vida dessas mulheres vem de uma ilha tão remota. Isso realmente mostra a história e a história das mulheres indígenas no Canadá e, em geral, sua luta e resiliência ”.
"Akunnittinni: Um retrato da família Kinngait" vai até 8 de janeiro de 2018 no Museu Nacional do Índio Americano do Smithsonian no Heye Center em Nova York.
