Quando os humanos mudaram de caçador-coletores para agricultores, foi uma transição revolucionária. Arqueólogos ligaram a mudança ao crescimento populacional e a uma variedade maior de dietas. Tradicionalmente, os arqueólogos viam isso como uma mudança relativamente instantânea, com sociedades adotando o cultivo de gado e cereais, bem como o uso de recipientes de cerâmica para processar e armazenar alimentos. Mas usar os potes como um indicador de quando esta mudança ocorreu é problemático, especialmente se houver evidências de que mesmo as sociedades de forrageamento usavam embarcações. Agora, um novo estudo de vasos ilustra um quadro diferente desse ponto crucial da história humana e sugere que a mudança para a agricultura não foi tão rápida quanto se pensava anteriormente.
Pesquisadores da Universidade de York e da Universidade de Bradford concentraram suas atenções em poços de terra de assentamentos costeiros e ao redor do Báltico. A agricultura tem sido praticada lá desde cerca de 4.000 aC Os restos humanos de antes deste período mostram uma dieta pesada na vida marinha, enquanto mais tarde continua a indicar uma dieta pesada em alimentos baseados em terra. Então, se alguma coisa, é também uma região que poderia suportar a rápida visão de mudança. Em uma análise de lipídios (gorduras e outras moléculas) em 133 poços, os pesquisadores descobriram que mesmo após a prática de domesticar plantas e animais estar bem no lugar, as pessoas ainda continuavam a buscar alimentos em cursos de água próximos. Assim, embora o know-how estivesse presente, a mudança cultural para depender dos alimentos cultivados era muito mais gradual.
