Na segunda-feira à tarde, quatro horas após o início da maratona anual de Boston, duas bombas explodiram na área ao redor da linha de chegada, matando três e ferindo cerca de 200 pessoas. Quatro dias depois, um suspeito do atentado a bomba está morto e, até o momento, a cidade de Boston está em modo de bloqueio quando uma busca por um homem está em andamento por um segundo. As autoridades identificaram os suspeitos do atentado como Dzhokhar e Tamerlan Tsarnaev, dois irmãos que se mudaram para a região há cerca de uma década, vindos de Makhachkala, no Daguestão, uma região que faz parte do norte do Cáucaso.
A área tem sido foco de conflitos nas últimas décadas, incluindo atentados terroristas realizados em outras partes da Rússia. A partir de 1994, após o colapso da União Soviética, eclodiu a Primeira Guerra Chechena. Foi durante esse tempo que os Tsarnaevs teriam crescido. O Conselho de Relações Exteriores:
No início dos anos 90, após o colapso soviético, os separatistas da recém-formada República da Chechênia, da Federação Russa, iniciaram um movimento de independência denominado Congresso Nacional Checheno. O presidente russo Boris Yeltsin se opôs à independência chechena, argumentando que a Chechênia era parte integral da Rússia. De 1994 a 1996, a Rússia lutou contra os guerrilheiros chechenos em um conflito que ficou conhecido como a Primeira Guerra Chechena. Dezenas de milhares de civis morreram, mas a Rússia não conseguiu controlar o terreno montanhoso da Chechênia, dando à Chechênia a independência de fato. Em maio de 1996, Yeltsin assinou um cessar-fogo com os separatistas e eles concordaram em um tratado de paz no ano seguinte.
Mas a violência voltou a brilhar três anos depois. Em agosto de 1999, militantes chechenos invadiram a vizinha república russa do Daguestão para apoiar um movimento separatista local. No mês seguinte, cinco bombas explodiram na Rússia durante um período de dez dias, matando quase trezentos civis. Moscou culpou os rebeldes chechenos pelas explosões, que incluíram o maior ataque terrorista coordenado na história da Rússia. A invasão do Daguestão e os bombardeios russos levaram as forças russas a lançar a Segunda Guerra da Chechênia, também conhecida como Guerra no Cáucaso do Norte. Em fevereiro de 2000, a Rússia recapturou a capital chechena de Grozny, destruindo boa parte do centro da cidade no processo, reafirmando o controle direto sobre a Chechênia. Dezenas de milhares de chechenos e russos foram mortos ou feridos nas duas guerras, e centenas de milhares de civis foram deslocados.
A Primeira Guerra da Chechênia (a chamada primeira, embora não a primeira) surgiu em 1994, fazendo com que mais de 300 mil pessoas fugissem da região como refugiados. A Segunda Guerra da Chechênia se somou a essa emigração.
O checheno (ou Nokhchi em sua própria língua) oferta pela independência, no entanto, se estendeu por centenas de anos. "Os chechenos evidentemente estiveram em ou perto de seu território atual por cerca de 6000 anos e talvez por muito mais tempo", diz a professora da Universidade de Berkeley, Johanna Nichols. "Há uma continuidade arqueológica razoavelmente contínua nos últimos 8.000 anos ou mais no centro do Daguestão."
PBS tem um olhar detalhado sobre a história da região, traçando as terras mudança de mãos a partir de 1400 em diante, dos mongóis para o Império Otomano para os russos sob Ivan o Terrível em 1559.
Em 1722, diz a PBS, "Pedro, o Grande, sempre ávido por rotas comerciais e militares para a Pérsia, invadiu o vizinho da Tchetchênia, o Daguestão".
Repelida pelos guerreiros montanheses Daghestanis e Chechen, a Rússia recuou novamente, mas continuaria nos próximos 50 anos com incursões esporádicas no território checheno e daguestani. Em 1783, a Rússia finalmente ganhou uma posição estratégica no Cáucaso com o reconhecimento da Geórgia, vizinha cristã da Chechênia ao sul, como um protetorado russo.
Em 1784, liderados pelo líder muçulmano Imam Sheik Mansur, os chechenos retomaram suas terras. Essa luta foi para frente e para trás nos séculos XIX e XX. Começando no final do século 17, diz Nichols, professor de Berkeley, os chechenos se converteram em grande parte ao ramo sunita do Islã. "O Islã é agora, como tem sido desde a conversão, moderado, mas fortemente mantido e um componente central da cultura e da identidade étnica", segundo Nichols. Crenças muçulmanas são comuns em toda a região, assim como na vizinha Turquia.
Em 1944, no meio da Segunda Guerra Mundial, “o líder soviético Joseph Stalin ordenou que os chechenos e seus vizinhos Ingush - cerca de 400.000 pessoas - fossem deportados para a Ásia Central e Sibéria para“ colaboração em massa ”com nazistas invasores”. Evidências para apoiar Stálin encargos ", no entanto, " permanece limitado ".
Ao longo dos séculos, as motivações para a guerra variaram, desde os invasores que queriam um caminho de comércio através das montanhas até as guerras santas religiosas até a pura opressão política.
* Esta postagem foi atualizada para maior clareza. *
Mais de Smithsonian.com:
Geórgia em uma encruzilhada
