Muito antes de Julia Child, James Beard ou Anthony Bourdain, Mary Randolph ajudou a definir a culinária americana.
Conteúdo Relacionado
- Uma Breve História do Frango General Tso
- Estes foram os primeiros livros de culinária publicados por negros na América
- Como o coronel Sanders fez do Kentucky Fried Chicken uma história de sucesso americana
Nascido na Virgínia e membro de uma família proprietária e proprietária de escravos, Randolph tinha conexões proeminentes. Por exemplo, de acordo com o blog Feeding America da Michigan State University, seu irmão era casado com Martha Jefferson, filha de Thomas Jefferson. Mas, embora a vida de Randolph fosse em grande parte como a de muitas outras jovens de famílias proprietárias de plantation - educadas para a esposa, casadas aos 18 anos, tendo oito filhos durante sua vida -, um de seus interesses teve um impacto desproporcional na sociedade americana. O conhecimento de Randolph sobre como festejar a levou a escrever o primeiro livro de receitas publicado na América.
Depois de uma mudança nas fortunas, Randolph se viu dirigindo uma pensão popular que era conhecida, como sua casa de fazenda, anteriormente, por sua diversão e culinária. Talvez capitalizando isso, ela escreveu The Virginia Housewife Ou, Methodical Cook. Foi publicado pela primeira vez em 1825, apenas quatro anos antes da morte de Randolph.
Ele contém muitos conselhos práticos - mais do que os livros de culinária ingleses que estavam disponíveis, de acordo com a Feeding America - assim como uma ampla gama de receitas que usam ingredientes cultivados na Virgínia. “Não é de surpreender que a ênfase regional do livro o tenha tornado especialmente popular no sul”, escreve o blog. Letitia Burwell, autora de A Girl's Life na Virgínia Before the War, comentou que toda dona de casa da Virgínia (e presumivelmente também muitos escravos) “sabia como combinar todos os vários pratos no livro de culinária da Sra. Randolph”.
Entre as muitas outras receitas que este volume contém está o que se acredita ser a primeira receita americana para o frango frito: Randolph aconselha os cozinheiros a cortar as aves “como para fricassé, mergulhá-las bem com farinha, polvilhe-as com sal” antes de imergir eles em banha fervente e fritar até que eles atinjam "um castanho claro".
O frango frito já passou por muitos lugares desde o século 19, escreve Julia Moskin para o The New York Times, mas sua receita “nunca foi substancialmente melhorada”. Dito isso, há inúmeras maneiras de fazer frango frito e inúmeras opiniões sobre quem é o melhor, por isso seria sensato não ser muito purista quando se fala de aficionados de frango frito.
Embora Randolph tenha sido o primeiro americano a escrever e publicar uma receita de frango frito, escreve Bill Addison para a Atlanta Magazine, “as origens obscuras do frango frito do sul remetem muito mais longe. Certamente, temos uma dívida com os trabalhadores da cozinha escravizados que aperfeiçoaram o prato - uma fusão de técnicas culinárias de africanos ocidentais e talvez colonos escoceses, que preferiam fritar suas proteínas em vez de assá-las ou assá-las como os ingleses faziam ”.
Mais tarde na história do frango frito, escreve Maria Godoy para NPR's The Salt, negras empreendedoras em Gordonsville, Virgínia, transformaram a cidade na “Capital das Frango Frito do Mundo”. Na época da Guerra Civil, ela escreve, a cidade tinha tornou-se uma parada importante em duas linhas ferroviárias diferentes, mas os trens que pararam por lá não tinham vagão-restaurante.
“Mulheres afro-americanas locais encontraram uma oportunidade de negócio em passageiros famintos”, ela escreve. “As mulheres cozinhavam frango frito, biscoitos, tortas e outros produtos saborosos e os vendiam da plataforma do trem, passando a comida para os passageiros pelas janelas abertas.”
