Uma vala comum fica no fundo do mar da Baía de Chesapeake. O que antes era um recife vivo de ostras é agora centenas de milhares de caixões com casca, golpeados por sedimentos e marés.
Já se passaram quase 30 anos desde o colapso da pesca de ostras na Baía de Chesapeake, que já foi a principal fonte de comércio para as comunidades de lá. Os pescadores colheriam facilmente as cargas dos moluscos. Eles achavam que o suprimento era infinito.
Então o que aconteceu? Essas são as perguntas colocadas por Who Killed Crassostrea Virginica? A Queda e a Ascensão do Chesapeake Oyster, um documentário que estreou na sexta-feira no Environmental Film Festival de Washington DC. Produzido e dirigido por Michael Fincham, o filme mostra como o colapso da pesca afetou os homens da água e como a ciência está tentando trazer as ostras de volta.
Apesar de ser uma história convincente, uma das fraquezas do filme foi sua abordagem moderada ao problema. Fincham retrata os homens da água e os cientistas como aliados, cujo objetivo comum é reabastecer a baía com ostras. Pode haver verdade nisso, mas negligencia uma controvérsia muito real. Os homens da água querem manter uma tradição que morreu décadas atrás. Enquanto isso, os cientistas querem que os recifes de ostras restaurem ecossistemas perdidos.
Foi a falta de conflito humano versus humano que tornou o filme um pouco aborrecido. Você sente pelo menos cinco minutos de um ostraman falando sobre como é bela a pesca de ostras, completa com reconstituições históricas de seu eu mais novo em um barco, antes que o filme revele o que realmente matou as ostras. Não era uma pesca excessiva, como se poderia esperar, mas um parasita do Japão.
Uma vez que o público saiba que um parasita é o principal culpado, Fincham cobre a busca por sua misteriosa origem. Um pouco de suspense é acrescentado com a revelação de que um biólogo de ostras que trabalhou na Baía de Chesapeake nos anos 1960 e 1970 pode ter introduzido acidentalmente o parasita enquanto estudava como as ostras japonesas sobrevivem na baía; essas ostras desenvolveram defesas para o parasita e podem carregá-lo.
Fincher passa por grandes dificuldades para não apontar os dedos, mantendo o problema inteiramente ecológico. No entanto, seria ingênuo pensar que os pescadores não culpam os cientistas até certo ponto ou vice-versa, opiniões deixadas de fora do filme.
Fincham merece crédito por tentar contar uma história tão difícil. O desafio é que não há respostas concretas para o que matou a ostra de Chesapeake. Além da introdução acidental do biólogo, as possíveis origens do parasita japonês incluem experimentos iniciais de ostras e as águas de lastro de navios de guerra americanos ancorados na baía.
Enquanto o filme traz alguns visuais agradáveis, como os "navios de guerra fantasmas" e imagens mostrando ostras bebês nadando, ele não tira vantagem de seu bizarro elenco de personagens. Por que os cientistas se preocupam tanto com o estado das ostras da Baía de Chesapeake? Eles acham que os esforços de restauração valem a pena? Como um registro dos eventos e da ciência que cercam a pesca de ostras nos últimos cem anos, o documentário se sai muito bem. O que faltou foi a capacidade de responder por que esta questão é relevante hoje. Ainda recebemos ostras, concedidas da agricultura ou de outras partes do mundo, então por que trabalhar tão arduamente para cultivá-las em um lugar repleto de parasitas mortais?
Apesar dos problemas do documentário, ainda é uma hora informativa de visualização. Aprender a rapidez com que a natureza pode azedar, através de doenças ou de estoques esgotados, é um poderoso lembrete de que um oceano sem fim é apenas uma ilusão.
- Escrito por Joseph Caputo
