Os debates têm durado muito entre profissionais médicos e pacientes sobre a eficácia de vitaminas e suplementos naturais. Há poucas evidências, na melhor das hipóteses, para muitas dessas curas naturais - e algumas são francamente perigosas. Um caso médico recentemente documentado destaca esses perigos do autotratamento, documentando um homem saudável que se envenenou comendo sementes de damasco.
O caso começou quando um homem aposentado australiano de 67 anos que veio a um hospital para uma cirurgia de rotina desconcertou seus médicos com os baixos níveis de oxigênio no sangue, relata Lara Pearce para o HuffPost Austrália . Ele estava em remissão para o câncer de próstata e parecia ser saudável. O homem disse a seus médicos que ele até pedalou 50 milhas por semana.
Depois de realizar uma bateria de testes, os médicos ficaram surpresos ao encontrar altos níveis de cianeto no sangue do homem, relata Andrew Masterson, da Cosmo . Sim cianeto, o veneno que pode matar uma pessoa em minutos se tomado em doses suficientemente altas. Felizmente para o paciente, o veneno estava presente em quantidades "moderadas": 1, 6 miligramas de cianeto por litro de sangue do homem. Isso está abaixo da marca de 2, 5 miligramas por litro que pode colocar uma pessoa em coma permanente, relata Masterson.
O homem não estava tentando se envenenar lentamente, ao contrário, era exatamente o oposto - ele tinha comido sementes de damasco e suplementos de kernel nos últimos cinco anos em uma tentativa de ajudar a manter seu câncer de próstata em remissão, relata Alessandra Potenza para The Verge . As sementes dentro de damascos que se assemelham a amêndoas foram anunciadas como uma cura natural milagrosa para cânceres. A toxicidade do cynaide supostamente mata as células cancerígenas. Mas esse não é o caso, relata Potenza. O veneno é tão tóxico para as células saudáveis quanto para as cancerosas. O caso foi publicado esta semana na revista BMJ Case Reports .
Os grãos de damasco em si não têm cianeto, mas na digestão o corpo converte um composto chamado laetrile no veneno. E apesar das alegações de alguns profissionais de saúde natural, não foram encontrados estudos que atendam aos padrões científicos para provar que o laetrile realmente ajuda a combater o câncer, relata Rae Johnston para o Gizmodo Australia .
"Os médicos devem estar cientes de que a auto-prescrição com medicamentos complementares pode resultar em toxicidades potencialmente prejudiciais, e pode ser mais comum do que se entende atualmente", escrevem os médicos em seu estudo. Eles pedem aos profissionais médicos que perguntem a seus pacientes sobre todos os suplementos e outros remédios que possam estar consumindo.
O homem no centro deste caso foi autorizado a deixar o hospital. Mas, apesar de todas as evidências apresentadas a ele, ele decidiu continuar tratando com sementes de damasco, relata Potenza.
