Ontem à noite, a execução de Clayton D. Lockett em Oklahoma não saiu como planejado. Lockett, que foi condenado por atirar e depois ajudou a enterrar uma mulher de 19 anos viva em 1999, seria executado com uma combinação experimental de três drogas, incluindo midazolam - um sedativo - e brometo de pancurônio, um relaxante muscular que, em doses suficientemente altas, irá parar o coração e respirar, relata Mother Jones .
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Por volta das 6:31 da noite passada, vários minutos após o midazolam ter sido injetado no Lockett, no entanto, as coisas começaram a dar errado. De acordo com um relato de uma testemunha ocular da Tulsa World, os médicos pareciam inicialmente ter problemas para induzir inconsciência no prisioneiro. Então, às 6:36, Lockett começou a chutar e lutar contra as rédeas da mesa. Ele murmurou várias palavras, incluindo "homem". Três minutos depois, o médico e os oficiais baixaram as persianas para a sala de execução. Às 6h50, eles anunciaram que uma das veias de Lockett “falhou” - explodiu, essencialmente -, o que significa que as drogas não estavam entrando no sistema dele. O diretor de correções anunciou que a execução seria adiada, mas às 7:06 Lockett é declarado morto, tendo sofrido um ataque cardíaco em massa. Por causa do rumo dos acontecimentos, as autoridades decidiram adiar uma segunda execução que também deveria ocorrer na noite passada.
Oklahoma e outros estados que usam a injeção letal estão ficando sem produtos químicos usados para executar sentenças de morte: a empresa dinamarquesa que proíbe a venda de pentobarbital para execuções há alguns anos. Isso forçou os estados americanos a dependerem de coquetéis de drogas às vezes não testados e, ocasionalmente, a buscarem essas drogas em farmácias não-regulamentadas. Em fevereiro, Lockett e Charles Warner, o outro prisioneiro que deveria ser executado na noite passada, processaram Oklahoma sob o argumento de que o coquetel de drogas que seriam entregues violaria os direitos da Oitava Emenda, mas o caso foi rejeitado. A decisão da Suprema Corte de levar adiante a execução - um processo de aprovação que normalmente leva meses - foi emitida dentro do prazo de 48 horas, e a rapidez da decisão levou alguns a suspeitar que a pressão política poderia tê-lo estimulado, relata a Nação .
À medida que a data de execução se aproximava, alguns previram que havia uma chance de as coisas darem errado. Como a Mãe Jones informou ontem de manhã:
O único uso conhecido dessa combinação de drogas para execuções foi na Flórida em 2013, mas a Flórida usou cinco vezes a dose de midazolam que Oklahoma planeja usar, o que significa que Lockett e Warner serão essencialmente cobaias humanas. "É uma experiência, e não acho que alguém esteja absolutamente certo do que acontecerá em Oklahoma", diz Richard Dieter, diretor executivo do Centro de Informações sobre a Pena de Morte. Dieter acrescenta que nunca saberemos se as drogas funcionaram corretamente ou causaram mortes desnecessariamente dolorosas porque as pessoas que poderiam nos dizer estarão mortas.
Não está claro, porém, que foi a combinação de drogas que foi o problema. Como Ben Crair escreve na Nova República, é possível que o carrasco de Lockett tenha perdido suas veias, e "parece provável ... baseado no pouco que sabemos e casos similares no passado, que Lockett sofreu não porque as drogas não funcionaram como eles deveriam, mas sim porque as pessoas encarregadas de sua execução cometeram erros médicos básicos ".
Isto não é de todo a primeira vez que uma execução foi quebrada. Como relata Vox, de 1890 a 2010, estima-se que três por cento de todas as execuções deram errado. Nos anos de enforcamentos e da cadeira elétrica, os presos às vezes eram decapitados ou suas cabeças explodiam nas chamas. A injeção letal também sofreu sua parte justa de problemas. Em janeiro, um prisioneiro em Oklahoma disse que podia "sentir meu corpo todo queimando", e outro em Ohio demorou quase meia hora para morrer quando ele engasgou e convulsionou, relata Mother Jones . De fato, como Vox ressalta, pode parecer surpreendente, mas o advento da injeção letal na verdade aumentou a taxa de insucesso das execuções, elevando-a para sete por cento.
Ao mesmo tempo, a pena de morte está se tornando menos comum na América. The Economist escreveu no início desta semana, antes da execução fracassada de Lockett:
Mesmo que todas as execuções programadas para este ano sejam realizadas - o que é improvável -, um total de 33 seria o menor desde 1994 e teria caído dois terços em relação ao pico de 98 em 1999. Em 2013, a América os júris distribuíram apenas 80 sentenças de morte: um ligeiro aumento em relação ao ano anterior, mas ainda perto do nível mais baixo em 40 anos. Em 1º de outubro de 2013, 3.088 americanos estavam no corredor da morte - abaixo de um pico em 2000 de 3.593.
