Em março de 2013, notícias surpreendentes do Mississippi rapidamente se espalharam pelo mundo: um bebê parecia ter sido curado do HIV. A criança, nascida prematuramente de uma mãe infectada pelo HIV que não procurou tratamento para seu bebê antes do nascimento, recebeu um tratamento excepcionalmente agressivo de drogas anti-HIV nos primeiros 18 meses de vida, segundo a Reuters. O vírus parecia desaparecer de seu sistema, e a menina - agora com quatro anos de idade - parecia ter sido curada da doença.
Seu último check-up, no entanto, trouxe notícias devastadoras. O vírus voltou ao seu sistema. Os médicos colocaram-na em medicamentos anti-HIV, continua a Reuters, uma receita que ela provavelmente terá que tomar para o resto de sua vida.
A decepção se estende muito além do caso individual do bebê do Mississippi. Como a Reuters escreve, cerca de 250.000 bebês HIV-positivos nascem a cada ano, quase todos em países em desenvolvimento. A esperança era que o bebê do Mississippi fosse o primeiro de muitos a conseguir levar uma vida livre do HIV, apesar de ter nascido com o vírus. Como resultado da notícia, os pesquisadores estão reavaliando os planos para um ensaio clínico que recriaria o tratamento do bebê do Mississippi em 450 outros recém-nascidos, diz o New York Times .
Apesar do golpe, alguns pesquisadores estão tentando se concentrar no positivo. Como RJ Simonds, vice-presidente da Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation, disse em um comunicado:
Embora tenhamos grandes esperanças de que a criança permaneça livre do HIV, este caso representa uma pesquisa importante que ainda oferece uma tremenda oportunidade de aprendizado sobre como o tratamento precoce e rápido afeta a resposta do corpo ao HIV, especialmente em recém-nascidos, o que pode levar a uma cura .
