A Europa está associada a campos férteis e quilômetros de fazendas, e os arqueólogos há muito sabem que a prática remonta a 8.000 anos. Mas nem todos os primeiros europeus estavam na agricultura - e novas pesquisas mostram que os primeiros povos do norte da Europa rejeitaram a prática.
Em um novo estudo, uma equipe internacional de pesquisadores analisou as práticas agrícolas durante o período neolítico precoce (8.000-5.000 aC). Eles não foram procurar ferramentas ou campos antigos, no entanto. Em vez disso, eles se voltaram para contas para descobrir como a agricultura se espalhou pelas culturas neolíticas.
Embora os pesquisadores soubessem que a disseminação da agricultura influenciava os tipos de contas que eram usados e comercializados, eles não sabiam como a agricultura se espalhava da Grécia para o resto do continente. Assim, eles analisaram mais de 200 tipos de contas encontradas em mais de 400 locais na Europa durante um período de 3.000 anos. Quando analisaram as contas, encontraram “um limite cultural duradouro” entre o norte da Europa e o resto do continente durante o período em questão.
Os ornamentos ligados aos agricultores simplesmente não existiam no norte da Europa durante o período estudado. E o modo como as contas foram distribuídas descartou a possibilidade de que a diferença fosse devida apenas à disponibilidade de materiais. Por exemplo, embora as conchas estivessem disponíveis no Báltico, os primeiros povos neolíticos não produziam contas (ao contrário de seus vizinhos do sul). Em vez disso, os povos do norte se agarram a contas associadas a populações forrageiras.
“Essa descoberta vai além da agricultura”, explica Solange Rigaud, principal autora do estudo, em um comunicado. "Também revela duas trajetórias culturais diferentes que ocorreram na Europa há milhares de anos, com as regiões sul e central avançando de muitas maneiras e as regiões do norte mantendo suas tradições." Rigaud diz que a pesquisa de sua equipe mostra que, pelo menos durante o período neolítico a agricultura não avançava no norte como no sul.
A equipe espera que esta pesquisa possa formar a base para futuros estudos sobre como genes e traços culturais se moveram pela Europa nos tempos antigos. Eles podem ter semeado suas sementes há milhares de anos, mas o novo estudo se juntará a outras revelações, como o fato de os primeiros agricultores terem sofrido ciclos de altos e baixos que afetaram dramaticamente suas populações, tentando entender como a agricultura mudou a face da Europa .
