Eu sempre amei primavera, mesmo quando eu vivia no clima ameno da Califórnia, porque é quando as flores silvestres espanavam a cor sobre as colinas geralmente marrons. Agora que eu moro onde os invernos são duros, meu apreço pela primavera beira o arrebatamento.
Uma das razões, como sempre, é relacionada à comida: embora a gama completa de produtos locais esteja distante para aqueles de nós em zonas de crescimento de seis ou menos na escala de robustez do USDA (o sul da Flórida é 10), a natureza nos lança osso, enviando algumas iguarias selvagens no início da primavera. Os mais apreciados são rampas, fiddleheads e morels.
Eles podem ser caros ou gratuitos, dependendo de você comprá-los em um mercado ou restaurante, ou ter acesso à terra onde eles crescem e sabem onde procurar. Eu não sou nenhuma previsão de tendência, mas se a economia continuar indo para o sul, eu prevejo foraging será quente este ano.
Um verão eu tive o prazer de comer uma refeição preparada quase exclusivamente de ingredientes selvagens, incluindo folhas de uva selvagens recheadas e salada de macarrão com pesto feito de mostarda de alho, o material que a maioria das pessoas considera uma erva daninha irritante. Estava uma delícia. Mas estou me adiantando; estamos falando de primavera.
As rampas, também chamadas de alho-poró silvestre, crescem no nordeste, até o sul da região montanhosa dos Apalaches e até o oeste, como Missouri e Minnesota. Eles podem ser encontrados em áreas frias e úmidas de florestas decíduas, emergentes antes do desenvolvimento do dossel das árvores. Nas poucas semanas antes de florescerem, as rampas podem ser colhidas para seus topos e bulbos verdes.
Os alhos-porros selvagens têm sabor e odor de cebola / alho picante (na verdade, certifique-se de que eles têm aquele cheiro característico, porque o lírio do vale, que tem folhas semelhantes, mas é inodoro, é venenoso). A única maneira que eu tentei rampas é em conserva, mas eles são um ingrediente versátil. Esta simples receita de espaguete com rampas da revista Gourmet soa particularmente boa.
Fiddleheads são as folhas enroladas de samambaias jovens, que se assemelham ao pergaminho no final de um violino. Como as rampas, elas crescem em áreas florestais frias e devem ser colhidas logo após o surgimento. Os habitantes da Nova Inglaterra gostam particularmente de suas folhas, que podem ser cozidas no vapor, cozidas ou refogadas; seu sabor é semelhante ao aspargo. Depois de uma erupção de doenças transmitidas por alimentos relacionadas com os fiddleheads crus ou mal cozidos investigados pelos Centros de Controle de Doenças nos anos 90, agora é aconselhável que eles sejam bem cozidos.
Emeril Lagasse, mais conhecido pela culinária de Nova Orleans, na verdade vem da Nova Inglaterra. Esta receita de seu show combina fiddleheads com outro tratamento de primavera, morels.
Morels, é claro, são os cogumelos de aparência louca com as capas altas que se assemelham a um cérebro de Conehead ou a um monte de corais. A caça à Morel, como toda a colheita de cogumelos, não é para os inexperientes ou mal informados - você precisa saber distinguir entre espécies comestíveis e fungos de aparência semelhante que podem causar desconforto abdominal ou pior se for comido.
Se você quiser saber mais sobre como forragear esses e outros alimentos silvestres, tanto a Forager Press quanto o “Wildman” Steve Brill têm sites informativos com dicas e receitas. Feliz primavera!
