Durante anos, os paleontologistas encontraram dentes e restos isolados de tiranossauros no sudoeste dos Estados Unidos, mas descobrir quais dinossauros específicos eles pertenciam era outro assunto. Muitos dos tiranossauros mais conhecidos, incluindo o famoso Tyrannosaurus rex, viveram mais ao norte, e sem fósseis mais completos era difícil dizer se os tipos do sul eram novas espécies ou variedades com as quais os cientistas já estavam familiarizados. Agora, na última edição do Journal of Vertebrate Paleontology, os pesquisadores Thomas Carr e Thomas Williamson identificaram um dos tiranos do sul.
Durante a década de 1990, vários esqueletos parciais e crânios de um tiranossauro desconhecido foram encontrados no Novo México. No início, esses restos foram atribuídos ao gênero Aublysodon, mas esse era um nome "cesto de lixo" ao qual muitos espécimes diversos eram atribuídos. Quando Carr e Williamson re-investigaram o material, no entanto, eles descobriram que os ossos vieram de um tipo inteiramente novo de tiranossauro de 75 milhões de anos. Eles o chamaram de Bistahieversor sealeyi, e mostrou uma curiosa correspondência para alguns de seus parentes norte-americanos.
Há uma diferença imediatamente reconhecível entre os primeiros tiranossauros e os tiranossauros posteriores. Embora os primeiros tipos, como o Alioramus, tivessem focinhos rasos, as espécies posteriores, como o Tyrannosaurus, tinham focinhos muito profundos, de baixo para cima. Isso sugere que os crânios pesados e robustos dos tiranossauros posteriores eram uma especialização evolutiva, e os autores do novo estudo sugerem que ele evoluiu entre os tiranossauros norte-americanos depois que a antiga Western Interior Seaway isolou alguns tiranossauros na parte ocidental do país. Nesta hipótese, os primeiros tryannossauros de focinho raso teriam se dispersado por toda a América do Norte, mas quando o mar pré-histórico cortou as populações ocidentais, eles desenvolveram crânios mais profundos, e algumas dessas formas voltaram para a Ásia. Se isso estiver correto, Bistahieversor pode representar o que alguns dos primeiros tyrannosaurs de focinho profundo eram.
Thomas D. Carr; Thomas E. Williamson (2010). Bistahieversor sealeyi, gen. et sp. nov., um novo tiranossauroide do Novo México e a origem de focinhos profundos em Tyrannosauroidea Journal of Verterbrate Paleontology, 30 (1), 1-16: 10.1080 / 02724630903413032
