Com o derramamento de óleo do chão do Golfo do México por quase dois meses, não é chocante que haja muita desinformação e suposições erradas passando por ondas de rádio e conversas com amigos e colegas. Aqui estão cinco mitos que ouvi ultimamente:
Os derrames de petróleo são raros : existem centenas de derrames de petróleo em todo o mundo todos os anos; o óleo é perdido durante a extração do solo e transporte em navios e através de tubulações. Nos Estados Unidos, houve mais de uma dúzia de vazamentos na última década, incluindo um em Utah na semana passada. Mas é fácil ignorar aqui, a menos que o vazamento atinja o nível da Deepwater Horizon ou da Exxon Valdez. Na Nigéria, um país abençoado - ou amaldiçoado - com vastas reservas de petróleo, há 175 vazamentos de petróleo em média todos os anos. Mesmo se acreditarmos que a alegação das companhias petrolíferas de que a frequência dos derrames tem diminuído, é difícil acreditar nelas quando dizem que tais eventos são raros.
A perfuração em águas rasas é segura : nenhuma perfuração é isenta de riscos. Perfurar em águas rasas pode, teoricamente, tornar mais fácil consertar um vazamento, mas isso pode não acontecer na realidade: o pior derramamento acidental de óleo atualmente nos livros de registro, Ixtoc I, ocorreu em apenas 160 pés de água. Tem semelhanças assustadoras com a Deepwater Horizon - ocorreu no Golfo como resultado de uma explosão - e levou quase 10 meses para ser limitada.
BP / o governo / os militares podem simplesmente desligar o óleo sempre que quiserem : a chave de corte mágica não existe. Se alguma coisa, esse interruptor teria sido o blowout preventer, que foi o bit que falhou e permitiu que a catástrofe acontecesse. A BP está atualmente perfurando poços de alívio que eles esperam que eles cubram o poço original, mas isso não acontecerá até agosto. Essa opção nuclear que aparece nos noticiários a cada duas semanas? Isso não é e não deveria estar na mesa.
As ilhas construtoras protegerão as zonas úmidas : o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA construirá em breve 45 quilômetros de bermas artificiais ao largo da costa da Louisiana. Destinam-se a proteger as zonas húmidas do Delta do Mississippi. No entanto, a dragagem do fundo do mar para criar as ilhas irá destruir as criaturas que vivem no fundo do mar. As bermas podem restringir o fluxo de água de que as terras húmidas dependem e impedir que as marés lavem o óleo que já existe. Eles podem redirecionar o óleo para outras áreas ambientalmente sensíveis. E não está claro por quanto tempo as ilhas durarão; eles iriam se lavar rapidamente em uma tempestade.
A costa do Golfo será melhor do que antes : claro, com tempo e ajuda suficientes, o ecossistema do Golfo se adaptará e se recuperará do vazamento de petróleo. Mas quanto mais tempo isso continuar e quanto mais petróleo for jogado no mar, mais tempo levará. E quem sabe o que vamos perder permanentemente?
