Uma picada no dedo, uma gota de sangue, uma medida de glicose - este teste rápido ajuda as pessoas com diabetes a manter os níveis de açúcar no sangue subindo muito alto ou mergulhando muito baixo. Geralmente envolve uma tira de papel ou plástico, impregnada com uma enzima que ajuda a converter açúcar em um sinal elétrico legível por um dispositivo portátil. Mas na Índia, essas faixas são feitas de seda.
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Esta escolha aparentemente luxuosa de material é prática e rentável. Em partes da Índia, a seda é abundante, explica Nsikan Akpan, para o blog Goats and Soda da NPR, e o país tem legiões de tecelões, qualificados em teares manuais, que podem fazer as tiras de teste.
Uma empresa chamada Achira Labs, com sede em Bangalore, teve a ideia. Akpan escreve:
As novas tiras de seda para diabéticos, que serão lançadas este ano, fornecem as mesmas informações que outros tipos de fitas de glicose, mas são mais fáceis de fabricar. Tiras de papel e plástico são normalmente pulverizadas com enzimas que quebram o açúcar no sangue em eletricidade. Em seguida, uma máquina tem que incorporar eletrodos no material, para que os sinais elétricos possam ser transmitidos para o medidor de glicose. Os sensores de seda da Achira requerem apenas o spray. Os fios revestidos podem conduzir os sinais eletroquímicos.
As tiras de seda custarão de um quarto a um terço do preço do papel ou do plástico, que agora estão disponíveis em caixas de 100 por 1.600 rúpias (US $ 25). A Achira Labs também desenvolveu tiras de seda revestidas com anticorpos para detectar patógenos perigosos causadores de diarréia em fraldas.
Os EUA e outros países ainda dependem do papel e do plástico para as faixas de diabetes: a seda é muito cara fora das regiões onde é feita. A inovação é apenas um exemplo de como os chamados países em desenvolvimento podem encontrar métodos adaptados às condições locais. Não há um caminho certo, mas muitos.
