Um grupo de cientistas e estatísticos liderados pela Universidade da Califórnia em Berkeley definiu recentemente a realização de uma avaliação independente dos dados climáticos e determinar de uma vez por todas se o planeta aqueceu no último século e em quanto. O estudo foi desenhado para tratar de preocupações levantadas por céticos céticos das mudanças climáticas, e foi financiado por vários grupos conhecidos pelo ceticismo climático. Na semana passada, o grupo divulgou suas conclusões: as temperaturas médias da terra subiram cerca de 1, 8 graus Fahrenheit desde meados do século XX. O resultado correspondeu à pesquisa anterior.
Os céticos não ficaram felizes e imediatamente alegaram que o estudo tinha falhas.
Também nas notícias da semana passada foram os resultados de mais um estudo que não encontrou nenhuma ligação entre os telefones celulares e o câncer cerebral. Pesquisadores do Instituto de Epidemiologia do Câncer da Dinamarca analisaram dados de 350 mil usuários de telefones celulares em um período de 18 anos e descobriram que não tinham mais chances de desenvolver câncer no cérebro do que pessoas que não usavam a tecnologia.
Mas esses resultados ainda não eliminaram os pedidos de mais monitoramento de qualquer link potencial.
Estudo após estudo não encontra nenhuma ligação entre o autismo e as vacinas (e muitos motivos para se preocupar com crianças não vacinadas que morrem de doenças evitáveis, como o sarampo). Mas um quarto dos pais em uma pesquisa divulgada no ano passado disse acreditar que “algumas vacinas causam autismo em crianças saudáveis” e 11, 5% recusaram pelo menos uma vacina para seus filhos.
Pesquisas dizem que os americanos confiam mais em cientistas do que, digamos, políticos, mas essa confiança está em declínio. Se estamos perdendo a fé na ciência, seguimos o caminho errado. A ciência não é mais do que um processo (como os contribuintes recentes da nossa série "Por que eu gosto de ciência"), e o ceticismo pode ser uma coisa boa. Mas para muitas pessoas esse ceticismo cresceu a tal ponto que eles não podem mais aceitar boas evidências quando o obtêm, com o resultado de que “nós estamos agora em uma epidemia de medo como um que eu nunca vi e espero nunca ver novamente ”, diz Michael Spectre, autor de Denialism, em seu TEDTalk abaixo.
Se você está lendo isso, há uma boa chance de você achar que eu não estou falando de você. Mas aqui está uma pergunta rápida: você toma vitaminas? Há um crescente corpo de evidências de que vitaminas e suplementos dietéticos não são mais do que um placebo, na melhor das hipóteses e, em alguns casos, podem realmente aumentar o risco de doença ou morte. Por exemplo, um estudo no início deste mês no Archives of Internal Medicine descobriu que o consumo de suplementos, como ferro e cobre, estava associado a um aumento do risco de morte entre mulheres mais velhas. Em um comentário relacionado, vários médicos notam que o conceito de suplementação dietética mudou de prevenir a deficiência (há uma grande quantidade de evidências de dano se você estiver pobre em, digamos, ácido fólico) em tentar promover o bem-estar e prevenir doenças., e muitos estudos estão mostrando que mais suplementos não são iguais a uma melhor saúde.
Mas aposto que você ainda vai tomar suas pílulas amanhã de manhã. Apenas no caso de.
Esse caminho tem o potencial de levar a alguns momentos bastante sombrios, como diz Specter:
Quando você começa pela estrada onde a crença e a magia substituem as evidências e a ciência, você acaba em um lugar que não quer ser. Você acaba em Thabo Mbeki na África do Sul. Ele matou 400.000 pessoas, insistindo que o alho e o óleo de limão eram muito mais eficazes do que os medicamentos anti-retrovirais que sabemos que podem retardar o curso da AIDS. Centenas de milhares de mortes desnecessárias em um país que foi flagelado pior do que qualquer outro por esta doença.
Se você não acha que pode acontecer aqui, pense novamente. Nós já não estamos vacinando crianças contra doenças evitáveis, algo que certamente levará (e provavelmente já levou) a vidas perdidas. Temos grandes problemas para resolver nas próximas décadas - mudanças ainda maiores na temperatura, no clima e na água à medida que o planeta se aquece; uma população crescente - e precisamos recolocar nossa confiança na ciência, no processo que nos trouxe para onde estamos hoje, com vidas mais longas, água e céus mais limpos, agricultura mais eficiente. Porque você tem que admitir, este é um ótimo momento para estar vivo e é a ciência que nos trouxe até aqui.
