Artistas humanos estão sob ataque há anos. Eles não apenas têm de lidar com artistas de elefantes, gatos e robôs, mas também contra artistas bacterianos. De acordo com Andy Coghlan, da New Scientist , os pesquisadores do MIT criaram bactérias E. coli que produzem cores quando atingidas com certos comprimentos de onda de luz, permitindo que produzam imagens.
Coghlan relata que os pesquisadores inseriram 18 genes nas bactérias que os fazem produzir pigmentos de cor que combinam com a luz que os atinge após cerca de oito horas de exposição. Ryan F. Mandelbaum, do Gizmodo, relata que, em essência, eles transformaram cada bactéria em um pequenino computador que recebe luz e produz a cor.
O projeto é o próximo passo em um projeto semelhante em que a equipe trabalhou em 2005, quando inseriu quatro genes nas bactérias para produzir imagens em preto e branco, relata Adam Levy na Nature . Este novo projeto vai muito além disso em termos de complexidade.
Felix Moser, um dos autores do estudo publicado na revista Nature Chemical Biology, admite que provavelmente não existe um enorme mercado para arte ou imagens criadas por bactérias. “O ponto principal é que isso é uma demonstração de até onde a biologia sintética chegou em termos de sistemas biológicos de engenharia”, ele diz a Mandelbaum.
Na verdade, a tecnologia poderia ser usada para outros fins. Em vez de produzir cores quando expostas à luz, no futuro as bactérias poderiam produzir outras proteínas e, talvez, construir coisas como órgãos artificiais ou produtos farmacêuticos, relata Coghlan.
Quanto ao trabalho artístico atual criado pelo processo, os verdadeiros artistas não precisam se preocupar. Até agora, os pesquisadores criaram imagens de pilhas de frutas e uma imagem de Super Mario. Mas a arte pode melhorar - Coghlan relata que, com a adição de mais "circuitos", os pesquisadores poderiam começar a produzir tons intermediários de cores e detalhes ainda mais sutis.
Mario Bacteriano (MIT / Felice Frankel)
