O gelo ártico está derretendo e está derretendo rapidamente. Como Andrew Freedman escreve para o Climate Central, a perda de gelo do Ártico este ano está acompanhando o recorde de derretimento observado em 2007.
O consenso geral entre especialistas em clima ártico e gelo marinho é que as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem, como o dióxido de carbono, são um fator importante por trás do recente declínio, mas a variabilidade climática natural também está desempenhando um papel. Os modelos de computador que os cientistas usam para simular o sistema climático têm consistentemente subestimado a velocidade e o alcance das tendências recentes do gelo marinho.
A abertura de grandes partes do Oceano Ártico a cada verão, e o derretimento do gelo na superfície das paisagens do norte, está conduzindo uma corrida moderna do ouro para a fronteira do Ártico. A Shell Oil Co. está programada para abrir dois poços de petróleo ao longo da costa do Alasca, cada vez mais livre de gelo, uma no Mar de Beaufort e outra no Mar de Chukchi. Originalmente, a Shell havia planejado cinco desses poços.
O Beaufort Sea em 16 de junho de 2012. Tenha em mente que esta foto é ampliada em comparação com o outro. (NASA / EO) Chegando na esteira das notícias do derretimento anormalmente grande deste ano das vastas geleiras da Groenlândia, o The Guardian relata que os líderes europeus estão querendo explorar os vastos recursos inexplorados da ilha.
De acordo com estimativas geológicas, abaixo do vasto lençol de gelo da Groenlândia poderiam existir terras raras suficientes para satisfazer pelo menos um quarto da demanda global no futuro.
O vice-presidente da comissão européia, Antonio Tajani, liderou o esforço, forjando um acordo com a Groenlândia para analisar o desenvolvimento conjunto de alguns dos depósitos. O acordo se estenderá além de terras raras para metais como ouro e ferro, e potencialmente para petróleo e gás, que são abundantes nas águas ao redor da ilha.
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