Quando você pensa em canções de pássaros, você provavelmente pensa em músicas que vêm de suas bocas. Mas os beija-flores têm um tipo diferente de música - uma que vem de suas penas. Enquanto voam, eles espalham as penas da cauda e o ar passa através deles, fazendo-os vibrar. E essa vibração, como uma corda de violino, cria som.
Diferentes espécies de beija-flores têm diferentes formas de penas da cauda e, portanto, diferentes canções sonoras. Aqui, o pesquisador Christopher Clark explica como as vibrações funcionam, e você pode ouvir algumas das músicas:
Clark publicou vários artigos documentando a ressonância da cauda do beija-flor. Ele também sugeriu em artigos anteriores que os beija-flores poderiam até ter evoluído essa forma de cantar antes de encontrarem suas vozes.
Em seu artigo mais recente, Clark queria entender um pouco melhor como essas penas estavam cantando. Ele já sabia que essas penas faziam sons. E ele sabia que eles só faziam esses sons em velocidades de vento específicas. O que ele queria saber agora era que tipo de sons essas penas faziam. Mais especificamente, as penas vibram para fazer frequências ressonantes ou não? Em outras palavras, a pena age como uma corda de violino ou está atingindo apenas uma frequência aleatória?
Simplificando, as freqüências ressonantes são as freqüências nas quais o objeto vibra mais facilmente. Então, no nosso exemplo de violino, cada corda tem um conjunto de frequências ressonantes nas quais elas vibram. (Assim como o corpo do instrumento e o ar dentro dele. Mas vamos nos concentrar nas cordas.) Combinados, você obtém certas frequências de ressonância do violino, e nessas frequências o violino soará mais alto.
Neste novo estudo, Clark mais uma vez colocou as penas em um túnel de vento. Mas desta vez, ele e seus colegas previram a frequência ressonante intrínseca da pena, baseada em sua forma.
Agora, as penas têm uma frequência ressonante intrínseca. Tudo faz. Mas Clark e sua equipe queriam saber se conseguiam alcançar essas frequências ressonantes no túnel de vento. As frequências ressonantes estruturais que eles previram coincidiam com a maneira como as penas tremulavam?
E eles fizeram, apenas como uma guitarra ou violino. Nas próprias palavras dos pesquisadores, “concluímos que o flutter ocorre quando o fluxo de ar excita uma ou mais frequências de ressonância estrutural de uma pena, mais semelhante a uma corda de violino.”
Mais de Smithsonian.com:
Beija-flores estão surgindo nos lugares mais estranhos
Abelha que persegue o colibri
