Comer parasitas pode parecer desanimador, mas muitas pessoas ao redor do mundo consideram certas iguarias de espécies parasitas. (Se você já está se sentindo mal, lembre-se, algumas pessoas acham queijo fedorento, mofado e delicioso nojento.) Ajudado por um grupo de ecologistas curiosos, na National Geographic, Carl Zimmer reuniu recentemente alguns exemplos de parasitas comestíveis que os ecologistas haviam se deparado no campo. Aqui estão vários exemplos que surgiram:
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Caranguejos de ervilha
Estes minúsculos crustáceos fixam residência nos moluscos. Normalmente, eles se dão a conhecer quando alguém come ostras tem uma surpresa inesperada, mas outros procuram caranguejos de ervilha como uma iguaria em si mesmos. Como Zimmer aponta, George Washington era um fã; ele os amava em seu ensopado de ostras.
Um caranguejo de ervilha na ostra de alguém. Foto: Kikkiwikiwaki Lampreias
Estes peixes primitivos sugadores de sangue trancam a carne de outras espécies. Mas as pessoas também gostam de comê-las. Como o veterano ecologista Warren Aney escreveu para a lista de ecologistas, "A lampreia do Pacífico ( Lampetra tridentate ) é uma espécie importante e altamente valorizada pelos povos indígenas do noroeste do Pacífico. Eles continuam a colher esta espécie principalmente à mão em concentrações de migração anádromo sites como Willamette Falls, no Oregon. " Eles também ainda estão cozidos em tortas no Reino Unido
Uma lampreia pronta para ser picada em uma torta crocante. Foto: Lemonnier, Nicolas LDA / os apaixonados por comida / Corbis Pennella balaenopterae
Descrito pelo parasitologista Robin Overstreet como "uma espécie mal compreendida [de crustáceos] que pode crescer em proporções monstruosas", este parasita vive em gordura de baleia. As pessoas inuit comem cru e especialmente gostam de beber "o conteúdo 'doce' do pescoço cheio de sangue".
Um espécime de Pennella balaenopterae coletado em 1914. Foto: King's College London Museum Tênias de galinhola
Como um comentarista apontou para Zimmer, na França, galinholas selvagens (um tipo de ave) são frequentemente presas e assadas inteiras. Depois de cozidas, as massas cheias de vermes encontradas nos intestinos das aves são moídas em uma iguaria conhecida como bécasse pâté.
Uma tênia (mas uma espécie diferente do que vive em galinholas). Foto: CDC Huitlacoche
Este fungo cinza cresce em espigas de milho, mas no México também é servido com queijo e envolto em quesadilla.
Difícil decidir o que é mais delicioso, o milho ou o fungo crescendo nele. Foto: Kai Hirdes
