"Como a maioria das pessoas hoje em dia que viram Babe ou pegaram um segmento de cão-de-caça na TV", escreve Timothy Foote em seu passeio aos Border Collies e às maravilhas da criação de ovelhas, "tenho algumas palavras na linguagem dos cães pastores. " Há "Longe de mim", que diz ao cão para balançar no sentido anti-horário para encabeçar a ovelha, e "Come bye", que envia o cão em uma curva no sentido horário em vez disso. Mas levaria algum tempo até que Foote se familiarizasse com metade das chamadas e assobios que os manipuladores usam para dirigir seus Border Collies em testes de criação de ovelhas.
Nos testes de Seclusival, em uma fazenda de 200 anos em Shipman, Virgínia, Foote passou um fim de semana com cães e cachorros, juízes e observadores, tentando entender o esporte e entender suas complexidades. "Decisões - flanco à esquerda, flanco direito, lento, pare, vamos - são comandadas e contra-atacadas em frações de segundo. Elas são feitas pelo condutor, mas ratificadas e executadas pelo cão em uma complexidade requintada, com o manipulador jogando Deus, mas o cão ainda é capaz de livre arbítrio ".
E border collies - famosos por suas tendências de inteligência e workaholic - aparentemente sabem o que estão fazendo, pelo menos, bem como seus manipuladores. Seria bom se eles pudessem simplesmente conversar com as ovelhas, como Pig fez no filme Babe . Mas mesmo sem o benefício da linguagem, esses cães parecem sobrenaturalmente capazes de "ler" os movimentos e intenções de uma ovelha - muito melhor do que um ser humano comum, ou mesmo um manipulador melhor do que a média. Como um manipulador desanimado confessou a Foote depois de uma corrida ruim: "Eu estraguei tudo. Ele leu direito, mas eu dei a ele os comandos errados".
