Nenhum de nossos 50 estados afirma que a grande garça azul é sua ave oficial - mas a maioria pode. Emplumada de forma régia, com cores impressionantes e quatro pés de altura, está entre as mais notáveis e onipresentes aves limícolas norte-americanas. Percorrendo a maior parte do continente, o grande azul é um supremo oportunista, um sobrevivente, e parece ter poucos problemas em lidar com o século XXI. De fato, seus números, baseados em 30 anos de pesquisas voluntárias aleatórias, parecem estáveis ou aumentando na maioria dos estados dos EUA e províncias canadenses.
No entanto, muitos especialistas em vida selvagem acreditam que, se o grande azul altamente adaptável tem um calcanhar de Aquiles, provavelmente é o número cada vez menor de lugares adequados para suas colônias de nidificação. Não é incomum que as garças saiam de uma colônia sem motivo aparente. Eles procuram áreas de nidificação que são isoladas da intrusão de predadores humanos e mamíferos. O abandono de colônias também ocorreu quando o único predador do grande azul, a águia careca (cujo retorno é outra história de sucesso), decide se aninhar por perto. De fato, a única região na América do Norte onde a espécie não parece estar se segurando e é considerada vulnerável é a Columbia Britânica. Pesquisadores suspeitam que a interação de águias, humanos e garças da Columbia Britânica é um provável prenúncio para muitas áreas.
Algumas evidências indicam, no entanto, que os grandes azuis sempre adaptáveis podem se ajustar à presença humana, mesmo durante o assentamento. O autor Tom Horton sugere que, se nós humanos fizermos a nossa parte para preservar as zonas húmidas para alimentação e espaços arborizados para nidificação, o "grande azul maravilhosamente adaptável irá encontrar-nos pelo menos na metade do caminho".
