Todo mundo precisa de um lugar quente para se aconchegar no inverno. Isso inclui membros do mundo dos insetos. Com isso em mente, meus colegas de trabalho e eu criamos um belo hábitat de invernagem para insetos no Jardim Ripley.
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Chame isso de bug-a-bode. Ou uma casa de insetos. Ou um inseto-o-minium. Não importa como você o chama, espero atrair muitos moradores bem-vindos.
Em ambientes naturais, insetos encontram rachaduras e fendas para se aninhar. Os insetos adultos frequentemente botam ovos no local mais protegido que podem encontrar, depois partem para morrer, esperando que essa preciosa carga chegue até o inverno para sustentar a população de insetos. No entanto, em áreas urbanas com quilômetros de pavimentação e jardins bem cuidados, os insetos enfrentam um desafio significativo, pois restam poucos locais de invernagem para eles.
Como a base de todo o nosso ecossistema, os insetos são extremamente importantes. Eles polinizam os alimentos que comemos, servem como alimento para as aves e outros animais e ajudam a decompor o material morto. Um mundo sem insetos seria muito sombrio. Para ajudar a reforçar a população de insetos essenciais, os jardineiros de todo o mundo criam todos os tipos de santuários de insetos. Alguns são tão simples quanto não limpar um jardim no outono e deixar os materiais vegetais secos em pé durante o inverno. Ou deixando uma pilha de galhos, caules, folhas e tal em um canto de trás do jardim. Ou manter feixes de caules ocos dobrados para que os insetos possam hibernar ou depositar seus ovos nos caules vigorosos.
Eu queria criar um santuário no Jardim Ripley, mas também queria que fosse atraente e funcional. Um cruzeiro visual pela Internet gerou várias ideias. No final, eu me inspirei em um projeto criado pelo mestre construtor Kevin Smith para Flora Grubb Gardens, em San Francisco.
Agora eu só precisava de materiais naturais para preenchê-lo - então eu saí caminhando no feriado de Ação de Graças para comprar um monte de materiais selvagens de várias texturas e cores - graças ao meu querido marido que me deixou usar seu carro novo!).
Eu fui caminhar na floresta para adquirir uma carga de materiais selvagens de várias texturas e cores. (Jardins de Grubb) Em seguida, foi uma visita à loja de ferragens local para obter suprimentos - madeira não tratada, parafusos e lamínulas de cobre - e então meu colega Rick Shilling foi trabalhar nas caixas de construção. Nós queríamos que a profundidade da caixa fosse de 6 polegadas, então primeiro Rick criou a moldura externa e a prendeu a um suporte de madeira compensada.
Em seguida, ele criou caixas individuais de vários tamanhos que colocamos dentro da moldura externa e as ajustou até gostarmos do efeito visual. Usamos uma pistola de pregos para prendê-los no lugar. Para dar ao habitat um acabamento artístico, adicionamos cobre à face de cada compartimento antes de encher as caixas. A partir daí, era apenas uma questão de brincar com os materiais para criar uma colagem agradável e descobrir como protegê-los para que não caíssem.
Rick Shilling inventou a construção das caixas e usou cobre para decorar cada compartimento. (Jardins de Grubb) 
Brincamos com os materiais para criar uma colagem agradável e descobrir como protegê-los para que não caiam. (Jardins de Grubb) Rick inventou uma maneira de instalar alguns troncos de Chamaecyparis nos dois compartimentos mais externos. Os outros compartimentos foram preenchidos pelo novo gerente integrado de pragas do Smithsonian Gardens, Holly Walker. Com mão de obra adicional de outros membros da equipe, a caixa foi instalada no jardim e pronto! Um incrível habitat de insetos que não é apenas funcional para os insetos, mas também artístico.
Matt Huber, Rick Shilling, Mike Guetig e Nick Guy instalam a obra de arte do habitat de insetos no Jardim Ripley. (Jardins de Grubb) 
Um incrível habitat de insetos que não é apenas funcional para os insetos, mas também artístico. (Jardins de Grubb) Se você quer construir sua própria casa de insetos, ela não precisa ser tão elaborada. Eu instalei algumas versões mais simples no Ripley Garden. Um pote cheio de topos de bolota protegidos com tela de arame para manter os animais fora ou um feixe de bambu também pode fazer o truque.
Eu instalei algumas versões mais simples - um pote cheio de topos de bolota protegidos com tela de arame para manter os animais fora ou um pacote de bambu também pode fazer o truque. (Jardins de Grubb) Ou o habitat mais fácil de todos os erros é simplesmente deixar o seu jardim um pouco confuso durante o inverno para fornecer à nossa população de insetos muito necessária um abrigo quente durante os meses gelados e frios.
Uma versão deste artigo apareceu originalmente no site do Smithsonian Gardens.
