Patente dos EUA 3.277.602 para uma “figura de brinquedo com articulações móveis”, também conhecida como GI Joe original. Emitido em 11 de outubro de 1966 (image: Google Patents)
Na abertura do GI Joe na sequência deste fim de semana, o “Joe” original é interpretado por Bruce Willis, de mais de 50 anos - o outro All-American Hero. Na realidade, o GI Joe, de quase 50 anos, era uma figura de ação plástica de 11, 5 cm de altura produzida pelos antigos fabricantes de lápis Hassenfeld Brothers, que o mundo viria a conhecer simplesmente como “Hasbro”. No final da década de 1930, o Irmão Hassenfeld - Henry, Hilal, Herman - expandiu seus negócios de fornecimento de têxteis e escolas para incluir brinquedos. O movimento provou ser lucrativo e, em 1960, tornou-se uma das maiores empresas de brinquedos dos Estados Unidos (em grande parte graças ao sucesso do Sr. Potato Head). Mas o maior sucesso da Hasbro veio em 1964 com o lançamento de GI Joe, a primeira figura de ação do mundo.
da esquerda para a direita: um manequim de artista de madeira, o design do GI Joe e o produto final.
A figura protótipo original foi inventada por Don Levine, vice-presidente e diretor de marketing e desenvolvimento da Hasbro. Levine ficou fascinado com o modelo de "navalha de barbear" que fez da Mattel a Barbie um sucesso e estava determinado a criar um brinquedo similar para os meninos. Hoje, podemos chamá-lo de modelo "cartucho de impressão da impressora"; a idéia é que o brinquedo inicial / navalha / impressora é apenas um meio para conseguir que os consumidores comprem acessórios adicionais. Enquanto caminhava por uma loja de arte um dia, Levine notou um manequim de artistas de madeira em uma vitrine e foi atingido por uma epifania:
De repente, ocorreu-me que poderíamos criar algo realmente magnífico se houvesse uma maneira de produzir figuras que se movessem e posassem de qualquer maneira que o corpo humano fizesse. Soldadinhos de latão e de plástico são os favoritos das crianças desde que haja brinquedos; Pareceu-me que este homem totalmente articulado poderia ser um gigantesco passo em frente. Daquele ponto em diante, foi uma questão de transmitir essa visão para minha equipe na Hasbro.
Quando a figura chegou ao mercado em 1964, foi um grande sucesso. Dentro de dois anos, GI Joe representou quase 66 por cento dos lucros da Hasbro. A principal característica que impulsionou sua popularidade foram os 19 pontos de articulação e montagem de alta qualidade. De acordo com a patente dos Irmãos Hassenfeld, era seu objetivo criar uma “figura de brinquedo ou boneco com articulações móveis que simulam de perto as partes móveis da anatomia humana”. Essa foi provavelmente a primeira e última vez em que a figura foi mencionada como uma boneca. A empresa proibiu estritamente o termo e recusou-se a vender seu valor de ação a qualquer varejista que o utilizasse. Os projetos patenteados também valorizaram a segurança, a durabilidade e a fabricação econômica. Era importante, por exemplo, que não fossem usadas molas de metal na montagem e que cabeças diferentes pudessem ser usadas na mesma figura - criando assim a variabilidade do produto enquanto mantinha baixos os custos de fabricação.
As quatro figuras GI Joe originais, representando cada ramo do exército (imagem: história do brinquedo)
A Hasbro produziu simultaneamente quatro figuras para representar os quatro ramos das forças armadas da América: Rocky, o Movable Fighting Man representou o Exército, Skip for the Navy, Ace Fighter Pilot foi obviamente um orgulhoso membro da Força Aérea, e Rocky, aparentemente cumprindo dupla missão, também era um fuzileiro naval. Cada figura vinha com uniformes básicos, botas, boné e tag de cachorro, enquanto a embalagem atraía crianças com imagens de outros uniformes e acessórios. O apelido "GI Joe" foi criado para abranger toda a marca. O nome “GI Joe” foi inspirado em um filme de 1945 sobre o filme sobre o correspondente de guerra Ernie Pyle, intitulado A História de GI JOE. O nome era perfeito, lembra Levine, “porque o 'Governo Issue Joe' era um título real para todos.”
É claro que, com a popularidade da figura de ação da Hasbro, surgiram homens imitadores. O fato de que a figura humana não pode ser registrada ou protegida por direitos autorais representa um problema para uma empresa que espera ter os direitos exclusivos de um brinquedo popular. Felizmente para a Hasbro, o destino interveio e os primeiros erros de produção deram aos primeiros GI Joes uma cicatriz facial e uma unha invertida. Essas falhas de projeto tornaram-se as marcas significantes da verdadeira Hasbro GI Joe e ajudaram a Hasbro a buscar casos de violação.
Mas GI tem sido uma métrica de cultura. E como as tensões aumentaram no Vietnã, a opinião pública se voltou contra todas as coisas de natureza militar, GI Joe foi dispensado por um tempo no final da década de 1960
GI Joe Barbudo com punho de Kung-fu. Patente dos EUA 3, 988, 855 (image: Google Patents)
Quando o brinquedo foi relançado nos anos 70, perto do fim do envolvimento americano no Vietnã, ele tinha uma nova barba e um intimidador aperto de Kung-fu - ambos foram desenvolvidos depois que o All American Hero original completou anos de treinamento em templo secreto escondido no fundo do Himalaia. Na verdade, os brinquedos foram redesenhados e renomeados para serem menos militaristas e mais orientados para a aventura - “aventureiro” substituiu o soldado, “aquanaut” substituiu o oficial da marinha, etc. Apesar das mudanças, o seu alistamento pode ter sido muito cedo, porque A Hasbro terminou sua produção em sua linha GI Joe em 1978.
O primeiro emitiu Cobra Commander 3.75 ″ figura (imagem: Yo Joe)
Na década de 1980, o clima político dos Estados Unidos mudou e, à medida que os brinquedos militares ganharam popularidade, a linha GI Joe foi relançada com figuras de ações drasticamente reprojetadas que agora tinham apenas 3 3/4 polegadas de altura. O novo tamanho que foi inspirado pelo sucesso dos números recentes de Guerra nas Estrelas, mas também pode ter refletido os contínuos efeitos do embargo de petróleo da OPEP nos anos 1970, que elevou os preços do plástico. Enquanto os Joes originais eram representações genéricas dos militares americanos, essas versões posteriores eram comandos antiterroristas altamente especializados, completos com seus próprios códigos exóticos, elaboradas histórias de fundo e personalidades únicas, criadas com a ajuda da Marvel Comics. E pela primeira vez, GI Joe também recebeu um inimigo específico para lutar: a organização terrorista internacional COBRA. Juntamente com os novos números, uma série de desenhos animados foi lançada em 1983 como parte de uma campanha de marketing inteligente. O desenho animado foi possível graças à desregulamentação do governo durante a administração do presidente Reagan, que resultou em novas regras para a programação de televisão infantil. "GI Joe: Um Herói Todo Americano" foi um dos primeiros cartuns a se beneficiar dessas novas regras, que permitiram à FCC exibir desenhos animados de guerra violentos com produtos de brinquedo como personagens principais. A estratégia funcionou. A Coalizão Nacional sobre Violência na Televisão reportou um aumento de 350% na venda de brinquedos de guerra entre 1982-1985 - sem dúvida, em grande parte devido ao sucesso entre plataformas de GI Joe.
Levine disse que "GI Joe é um arquétipo universal do bem". É também uma métrica da cultura americana. Durante o Movimento dos Direitos Civis, um heróico afro-americano Joe foi apresentado. Como o programa espacial ganhou impulso, um astronauta foi introduzido. E, claro, na década de 1980, quando organizações terroristas extravagantes começaram a clonar antigos líderes mundiais e a construir soldados andróides sem mente, eles também foram introduzidos.
De alguma forma ou de outra, as figuras do GI Joe estão nas prateleiras desde o relançamento de 1982. Quando perguntado sobre sua qualidade duradoura, Levine sugeriu que os GI Joes são “um brinquedo muito estimulante para as crianças. Uma criança tem um personagem que é dele ou dela para dirigir através de qualquer aventura que aconteça naquele dia em particular. A criança ... é capaz de explorar todos os tipos de possibilidades heróicas e excitantes, seja como um mergulho em águas profundas, astronauta ou piloto de jato. Esse tipo de fantasia é algo que toda geração prospera. ”As opiniões de Levin sobre a importância de“ fazer crer ”têm muito mérito, mas algo se perdeu quando o GI Joes tornou-se cada vez mais específico na década de 1980 e as crianças sendo dito como jogar. Filmes de alto nível podem limitar ainda mais as possibilidades de jogo, mas sua popularidade garante que GI Joe continue a lutar ou a liberdade onde quer que haja problemas.
FONTES:
“Perguntas para discussão com Don Levine, o pai de GI Joe”, sede trimestral; " História da Hasbro, Inc.", Funding Universe ; Enciclopédia do jogo na sociedade de hoje, ed . Rodney P. Carlisle (Thousand Oaks, CA: SAGE, 2009); Dan Fletcher, "Uma História Secreta de GI Joe", Time (7 de agosto de 2009); Roger Chapman, Guerras Culturais: Uma Enciclopédia de Questões, Pontos de Vista e Vozes (ME Sharpe, 2010); Patentes do Google
