O hagfish não é o animal mais amável da natureza. Ele libera um lodo parecido com um muco quando ameaçado, o que se converte em fios asfixiantes de fibras duras quando atinge a água. Mas essas secreções poderiam fazer um respingo viscoso na passarela da moda. Pesquisadores descobriram uma maneira de aproveitar a produção abundante e mucosa da criatura para criar plásticos livres de petróleo e tecidos super-fortes, escreve o Discovery News .
Embora as roupas de peixe-bruxa ainda sejam apenas o sonho de um fashionista, os pesquisadores completaram o primeiro passo para tornar essa ideia uma realidade. Eles coletaram o lodo do peixe, o dissolveram em líquido e remontaram sua estrutura em um processo não muito diferente da fiação da seda.
O lodo é composto de uma proteína especial pertencente à mesma família como osso e unhas. É liberado das glândulas ao longo dos lados do corpo do tubo do peixe. O lodo cheira a água do mar suja e parece um muco. Segurando um pedaço do material no ar, a água escorre para fora, deixando para trás um mingau parecido com um fio. Os fios são 100 vezes menores que um fio de cabelo humano, e os pesquisadores acham que a mistura pode ser tecida para produzir um material sustentável com a mesma força que o nylon ou o plástico.
Colher o limo diretamente do peixe provavelmente não é o meio mais eficiente de produzir fio de peixe-bruxa, no entanto, e os pesquisadores imaginam o transplante de genes de produção de muco do animal em bactérias, que poderiam então ser cultivadas em escala industrial. Até lá, a indústria da moda terá que se render com minhocas de seda, ou talvez aranhas, para as necessidades de seus filhotes.
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