Quando os ávidos viajantes Paul e Denise Lambrecht estavam esperando seu primeiro filho, nunca lhes ocorreu que seu estilo de vida de espontaneidade teria que acabar. Na verdade, isso não aconteceu e, de muitas maneiras, as aventuras mais recompensadoras estavam prestes a começar. Apenas três meses depois que sua filha Ruby nasceu em 2001, Paul e Denise, cada um com 30 anos e morando na zona rural do condado de Sonoma, Califórnia, se viraram, deram de ombros e disseram: "vamos deixar o país".
Assim diz Paul, que, com Denise, trabalhou sazonalmente na época como professor com um curso de vida selvagem no Colorado. Os Lambrechts alugaram sua casa para gerar alguma renda e levantaram voo. Eles desembarcaram em Portugal sem planos, sem reservas e com uma criança nas costas. Eles viajavam de ônibus e trem, visitavam praias e montanhas, encontravam alojamentos baratos a cada noite e geralmente mergulhavam na cultura da família baseada na família, amante de comida e imersa em vinho. Paul relembra a alegria de levar Ruby aos bares da vila e, enquanto pedia café expresso e vinho, viu Ruby arrastando-se por braços estranhos e passando por entre os admiradores locais. "Era algo que você nunca faria na maioria dos lugares da América", diz ele. A família alugou uma casa durante algum tempo na Ericeira e acabou por migrar para leste e norte. Eles exploraram os Pirineus, instalando-se em uma pequena comunidade montanhesa chamada Panticosa por várias semanas, e finalmente mudaram-se para a França, onde viajaram de norte a sul. A viagem durou durante o verão.
Os Lambrechts tiveram mais filhos - Rubi, 10, Ani, 7 e Noé, 3 - e sua mobilidade não diminuiu.
“Nunca foi difícil viajar com crianças”, diz Paul. “Sentimos como o que faríamos. Nós éramos viajantes. Estava em nosso sangue, e a ideia de que algum dia deixaríamos de viajar só porque tínhamos filhos nunca se sentou bem conosco.
Então eles continuaram se movendo, e quase todo verão por uma década os Lambrechts viajaram para o exterior. Três anos atrás, a família passou seis meses viajando pela Ásia. Eles viajaram pelo Nepal e foram até o leste, como o Laos e as costas da Tailândia.
Paul espera que seus filhos estejam absorvendo as lições importantes das viagens globais. “Eu quero que eles se vejam como parte de uma população mundial e talvez até entendam um dia como a cultura americana conduz uma necessidade material que está fora de equilíbrio com o resto do mundo.” Paul acredita que ele, Denise e as crianças desenvolveram uma apreciação de uma vida organizada pelas coisas. Ele acha que posses materiais, como os brinquedos que se acumulam nas casas de muitos pais, podem ser mais complicadas do que as próprias crianças.
Eric Eggers, de Portland, Oregon, reboca seu filho de 10 meses de idade, Sebastian, pelos bosques em um passeio de esqui. (Alastair amável) É claro que levar as crianças a incursões pelo mundo não é possível para todas as famílias. Mas em Portland, Oregon, Barb Myers e Eric Eggers ainda saem, muitas vezes em cenários fantásticos, com o filho de 10 meses de idade. Neste inverno, eles costumam praticar esqui cross-country enquanto rebocam o jovem Sebastian em uma carruagem infantil Chariot, uma engenhoca versátil que pode ser equipada com rodas ou esquis, conforme o terreno e a estação julgarem necessário. "É muito doce", diz Myers. Embora ela e Eggers não se movam tão longe ou tão rápido como antes, Sebastian pesa 23 quilos e pode agradecer por melhorar os níveis de condicionamento físico em seus pais.
(Então, novamente, o treinamento de resistência que Sebastian oferece não é nada comparado ao do trenó de quase 200 quilos que Felicity Aston está arrastando para o Pólo Sul. Ela recentemente twittou que ela está se desmanchando em lágrimas quase todos os dias, embora um tweet mais recente, de forma alegre, contou que ela cruzou o 88º paralelo sul, colocando-a a 138 milhas da estação de pesquisa polar.)
No mundo da paternidade, o ditador mais tirânico pode ser o tempo do cochilo, que pode governar o funcionamento de um lar inteiro e essencialmente colocar seus ocupantes em prisão domiciliar. Mas Myers e Eggers nunca aceitaram tais algemas; eles geralmente prendem Sebastian na carruagem quando ele fica sonolento e, enquanto esquiam na floresta, o garoto cochila. Funciona perfeitamente.
"Ele cochila e esquiamos", diz Myers.
Enquanto isso, o que as crianças tiram das experiências no exterior e no exterior? Sebastian, que dormiu em meio a muitas vistas panorâmicas e paisagens de neve sonhadoras em sua aconchegante Chariot, pode ser jovem demais para se lembrar das alegrias do esqui cross-country no Oregon, mas em algum nível, Myers e Eggers esperam absorver as experiências.
"A esperança é que, ao ser exposto ao ar livre, ele um dia vai brilhar com tudo isso", diz ela.
É nisso que Michael Berg e Laura Cary também acreditam. Também de Portland, eles têm um filho de 18 meses chamado Calder que, desde os três meses de idade, acompanha seus pais em caminhadas, excursões de esqui (com o sempre útil trailer do Chariot) e viagens de camping para carros. nas madeiras primitivas da Floresta Nacional.
A família Berg-Cary aprecia a deslumbrante paisagem do Monte Hood. (Alastair amável) “Ele é como uma esponja aos 18 meses”, diz Berg, “e está absorvendo tudo isso”. Cary observa que seus próprios pais fizeram uma excursão de verão de dois meses pelo mato do Alasca quando ela tinha apenas oito meses de idade. Não é uma aventura que ela lembra, mas acha que a viagem deixou uma impressão positiva no fundo de sua psique. "Começar as crianças ao ar livre cedo é importante porque tudo o que vêem fica arraigado e impressionado em seu ser", diz ela.
Cary leu um livro influente recentemente chamado Last Child in the Woods . "Ele fala sobre como tantas crianças são deficientes em atividades ao ar livre e atividade", diz ela.
E não precisa ser assim. Segundo todos os relatos, viajar e se aventurar com crianças é recompensador e emocionante, com a estranha desventura chegando com acessos de raiva barulhentos e colapsos em escala atômica - que, é claro, acontecerão onde quer que uma família esteja. Como Michael observa, “nosso bebê, agora pequeno, provavelmente terá momentos de frustração e choro, não importa onde estejamos. Estar na floresta só torna isso mais agradável para todos nós ”.
