Veja como chamar atenção para o seu trabalho de pesquisa: solte uma bomba S no título. Um artigo publicado esta semana na revista PLoS Neglected Tropical Diseases examina a presenência de ovos de parasitas parasitas em fezes humanas. Os autores do artigo apropriadamente intitulam seu trabalho, "Uma análise detalhada de um pedaço de merda".
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Como aponta o relatório, além do título provocativo, o artigo faz uma leitura interessante. Ancilostomídeos, como outros vermes parasitas chamados helmintos, são um dos patógenos mais onerosos do planeta. Estudos sobre a carga total global de doenças classificam os ancilóstomos apenas sob malária por seus impactos nos países em desenvolvimento. De fato, de todas as doenças tropicais negligenciadas no mundo, os ancilóstomos atualmente ocupam o segundo lugar. Os vermes sugadores de sangue invadem o corpo de crianças e adultos, sugando-os de nutrientes e diminuindo assim seu QI. As pessoas com infecções por ancilóstomos pesados que também não têm acesso a uma nutrição adequada sofrem uma redução de 40% nos ganhos salariais futuros, tornando a infecção por parasitas não apenas um problema de saúde para as nações, mas também um problema econômico.
Este novo estudo teve como objetivo descobrir uma maneira de contar com precisão os ovos de ancilóstomo em amostras de fezes, o que ajuda no diagnóstico de quão pesada é a infecção por ancilóstomo. Os ovos se desintegram rapidamente, e nenhum estudo conhecido jamais investigou técnicas para padronizar ou melhorar a precisão da contagem de ovos.
Os pesquisadores coletaram fezes de 222 participantes da Costa do Marfim e dividiram cada amostra em quatro partes iguais para submetê-la a diferentes técnicas de contagem e preservação, como mergulhá-la na água, mantê-la no gelo ou colocá-la na sombra. Armazenar amostras de fezes no gelo ou cobri-las com um tecido úmido funcionou melhor para desacelerar a cárie do ovo, eles descobriram. Usando homogeneização, uma técnica química usada para fazer misturas padronizadas, também pode ajudar a melhorar a precisão da contagem de ovos.
Para pessoas que sofrem de infecção por parasitas, diagnosticar a doença pode significar a diferença entre ganhar um salário mais alto, frequentar a escola ou viver uma vida saudável. Mesmo que a pesquisa tenha um título tolo, ela responde a uma importante questão de significância global.
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