Se você associar canais, tulipas e pessoas altas à Holanda, você não está sozinho. Agora, os cientistas descobriram uma nova razão para a altura dos holandeses - e isso tem a ver com a seleção natural.
Os cientistas têm sido fascinados pela altura absoluta dos holandeses, que ganharam mais de oito polegadas de altura ao longo do último século e meio. Em sua busca pelo segredo dessa estatura impressionante, eles inventaram muitas teorias: causas ambientais, talvez, ou economia. Mas um novo estudo sugere que a evolução tornou os holandeses mais altos que o resto de nós.
Quando um grupo de biólogos comportamentais analisou um banco de dados de cerca de 100.000 holandeses, eles decidiram se concentrar em pessoas com mais de 45 anos que nasceram (ou cresceram) na Holanda para pais holandeses. A amostra que permaneceu (cerca de 42.000 pessoas) compartilhou uma característica surpreendente: mais crianças por homem mais alto. E os homens mais altos eram menos propensos a serem sem filhos ou solteiros.
Esta poderia ser a evolução em ação, sugerem os autores do estudo. Martin Enserink explica para a Science : combinada com evidências de que homens mais altos tendem a ter rendimentos mais altos, melhor saúde e altos índices de potenciais parceiros sexuais, o novo estudo parece confirmar que a seleção sexual está viva dentro da população holandesa.
Mas por que? “Será uma pergunta difícil de responder”, Stephen Stearns, um biólogo evolucionista de Yale que não esteve envolvido no estudo, disse à Enserink. Talvez homens altos sejam mais propensos a se divorciar e começar uma segunda família, diz Stearns, ou talvez eles sejam melhores em resistir a doenças.
E acontece que mulheres altas na Holanda podem não ter a mesma vantagem de seus colegas do sexo masculino. As mulheres de estatura média pareciam ser favorecidas quando se tratava de ter filhos, embora as mulheres mais altas tivessem filhos com maior probabilidade de sobreviver. Isso, por sua vez, contribuiu para o sucesso reprodutivo dos homens altos.
Agora que os cientistas ligaram a altura à seleção sexual em homens holandeses, eles têm um grande problema para enfrentar - não está claro por que homens altos na Holanda têm uma vantagem sexual tão alta quando homens altos em países como os Estados Unidos, alturas mais curtas, não. Desculpe americanos altos: os cientistas ainda estão procurando respostas. Mas enquanto você espera, aqui está algo para se vangloriar: ser alto pode torná-lo mais propenso a ser eleito presidente.
