É um axioma bastante comum: quando as temperaturas sobem, os ânimos se inflamam. E à medida que a mudança climática avança, podemos esperar condições climáticas mais extremas ao redor do mundo, de tempestades mais intensas a verões mais quentes - até agora, as ondas de calor estão assoreando a Costa Leste dos Estados Unidos, o Pacífico Noroeste e o Oriente Médio. Em resposta, os cientistas estão examinando como o aumento das temperaturas está influenciando o conflito, tanto entre indivíduos quanto em nível nacional. Estamos indo para um futuro cheio de mais assassinatos, escaramuças e guerra total?
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Esta semana Geração Anthropocene Geração Leslie Chang fala com o professor de Stanford Marshall Burke, que estuda como a mudança ambiental afeta a sociedade. Em uma publicação recente, Burke e sua equipe analisaram vários estudos anteriores sobre a interação entre clima e conflito cobrindo várias disciplinas. Sua abordagem estatística revelou que a interação vai muito além da evidência anedótica.
"Em 21 dos 21 estudos, vimos uma relação positiva entre temperatura e conflito ... A probabilidade de isso acontecer por acaso é menos de um em um milhão, certo? Então, essa coisa é real", diz Burke.
Um estudo que a equipe analisou mostrou como os verões quentes anormalmente afetam o desempenho da polícia - quando é mais quente que a média, a polícia tem um desempenho pior em exercícios de treinamento que envolvem a tomada de decisões durante as filmagens. Outros estudos examinaram a ligação entre a mudança climática e o colapso de civilizações históricas, como os maias e os anasazis. A equipe admite, no entanto, que rastrear as formas exatas pelas quais as mudanças climáticas provocam conflitos ainda é um desafio, já que muitos fatores podem influenciar um determinado cenário. Ouça o episódio completo para ouvir os pensamentos de Burke sobre possíveis mecanismos e o que podemos fazer sobre eles.
Também neste episódio, o produtor Mike Osborne examina a controversa idéia da geoengenharia, na qual os seres humanos não apenas influenciam o clima, mas na verdade tentam controlá-lo.
"Apesar de alguns movimentos recentes, como os regulamentos da EPA de usinas termoelétricas a carvão, ainda há uma expectativa de que as emissões globais de gases de efeito estufa continuem a subir por algumas décadas", disse Ken Caldeira, cientista do clima de Stanford. "Isso levou as pessoas a pensar, bem, se a comunidade de políticas não agir em conjunto em relação às emissões de gases de efeito estufa de maneira oportuna, há algo que poderia ser feito se coisas ruins começassem a acontecer?"
As propostas para a geoengenharia variam desde o consumo excessivo de dióxido de carbono até a injeção de partículas na atmosfera para neutralizar o efeito estufa. O problema é que ninguém sabe ao certo quão eficazes tais ações podem ser, ou como as ações deliberadas de qualquer nação para resolver o problema podem afetar os sistemas globais. Ouça os pensamentos de Caldeira sobre os prós e contras da geoengenharia no episódio completo acima.
