Quer que seu nome persiga na forma de um fóssil, preguiça, erva, concha ou newt muito depois de você ter partido desta Terra? Basta ser eleito presidente e você terá uma chance justa de alguma criatura recém-descoberta herdar seu apelido. Esta semana, os cientistas de Yale e Harvard anunciaram o mais recente de uma linha de animais presidenciais: Obamadon gracilis, um pequeno lagarto devorador de insetos do ermo do nordeste de Montana que desapareceu há cerca de 65 milhões de anos.
Os pesquisadores descobriram a espécie enquanto reexaminavam algumas coleções antigas de fósseis. Uma pequena criatura com a mandíbula esbelta parecia adequada para a presidência, eles pensaram, embora esperassem até depois da eleição para fazer o anúncio. "Eu estava pensando seriamente, se a eleição tivesse ido para o outro lado, eu teria arrancado", disse um dos cientistas ao Boston.com. "Pode ter parecido como se estivéssemos zombando, nomeando um lagarto extinto depois disso, parecia meio cruel."
Obama não é o primeiro presidente a ser agraciado com tal honra. Há o Agathidium bushi, o besouro homônimo de George W. Bush, e o Cervus canadensis roosevelti, o majestoso alce de Theodore Roosevelt. Thomas Jefferson obteve Chesapecten jeffersonius, um molusco extinto com uma bonita concha, bem como Jeffersonia, também conhecida como reumatismo e Megalonyx jeffersonii, uma preguiça gigante pré-histórica cujo nome se traduz em “grande garra”. A lista continua. De fato, o Obamadon não é nem mesmo o primeiro jogo do presidente Obama neste jogo de nomeação de espécies. Em 2009, os pesquisadores anunciaram a descoberta de Caloplaca obamae, um tipo de líquen frequentemente estéril em que as vacas pastam e, mais recentemente, um grupo diferente de ecologistas e biólogos introduziu o Etheostoma obama, um pequeno cinturão de lantejoulas.
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