Quando um médico puxa registros médicos de um paciente, ela pode ver todos os tipos de informações - idade, sexo, peso, altura, cor dos olhos, último check-up e assim por diante. Mas alguns médicos estão pressionando para adicionar duas novas informações a essa lista: orientação sexual e identidade de gênero. Eles argumentam que conhecer essas informações pode não apenas ajudar os médicos a tratar melhor os pacientes, mas também aumentar a quantidade de dados que a comunidade médica tem sobre eles.
Em um artigo publicado na revista LGBT Health, os pesquisadores apontaram que os médicos sabem sobre algumas disparidades de saúde na comunidade LGBT - questões como “taxas mais baixas de rastreamento do câncer do colo do útero entre lésbicas e problemas de saúde mental relacionados ao estresse das minorias”. os homens são mais propensos a se infectar com o HIV, e as mulheres lésbicas são mais propensas a serem obesas do que seus vizinhos heterossexuais ou bissexuais. As lésbicas também são menos propensas a ter seguro de saúde. A maioria das mulheres transexuais tem próstata, mas muitas não fazem exames de próstata. Os homens transgêneros têm tecido mamário que pode desenvolver câncer de mama, mas poucos fazem mamografias.
Esses pesquisadores argumentam que a coleta de dados sobre orientação sexual e identidade de gênero pode ajudar os médicos a entender melhor o risco do paciente, assim como a coleta de dados sobre a raça pode. Segundo o Centro para o Progresso Americano, um think tank liberal baseado em DC, coletar esses dados pode ser útil para ajudar as seguradoras a entender as necessidades da comunidade LGBT e projetar projetos de extensão eficazes. Conhecer a orientação sexual de um paciente pode ajudar os médicos a perguntar sobre o apoio da família - um fator que prevê taxas de depressão, abuso de álcool e drogas e comportamentos sexuais de risco.
Mas há desvantagens em coletar esse tipo de informação. Alguns pacientes se preocupam com a discriminação baseada em sua identidade de gênero ou orientação sexual, um medo que não é infundado. Outros pacientes estão preocupados com confidencialidade e privacidade - um problema exacerbado pela digitalização de registros. Em 2011, quase 5 milhões de registros médicos foram roubados no Texas. O Affordable Care Act proíbe explicitamente a discriminação baseada em tudo, desde a raça até a identidade de gênero, mas isso não significa necessariamente que os pacientes não serão discriminados na prática.
Em 2012, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA decidiu não adicionar identidade de gênero e orientação sexual aos registros eletrônicos de saúde, mas eles ainda estão falando sobre isso. A Universidade da Califórnia, no Sistema de Saúde de Davis, tornou-se recentemente o primeiro sistema acadêmico a incluir orientação sexual e identidade de gênero em seus registros eletrônicos de saúde. Mas a prática está longe de ser generalizada. Esses pesquisadores acham que deveria ser.
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