Anchiceratops ornatus era um dinossauro bem sucedido. As únicas espécies conhecidas desse herbívoro elaboradamente com chifres sobreviveram por cerca de dois milhões de anos durante o Cretáceo Superior - muitos milhares de anos a mais do que as variedades de dinossauros com chifres que o precederam no Canadá pré-histórico. Esta é uma realização recente. Como escrevi em setembro passado, o que uma vez foi considerado como sendo duas espécies diferentes de Anchiceratops, na verdade, era uma delas, e a ideia de que os paleontólogos descobriram formas masculinas e femininas desse dinossauro também foi derrubada.
Essas mudanças resultaram de uma melhor compreensão da variação dos dinossauros. Freqüentemente, pequenas diferenças entre os esqueletos dos dinossauros levaram os paleontólogos a estabelecer novas espécies ou gêneros de dinossauros, quando essas sutis variações eram apenas sinais de disparidade individual dentro de uma espécie. Na mais recente palestra do Royal Tyrrell Museum, o paleontólogo Jordan Mallon, o principal autor do artigo do Anchiceratops, explica como ele rastreou as variações entre os fósseis para nos dar uma idéia melhor da diversidade e evolução dos dinossauros.
