"OK" é uma das palavras mais comuns na língua inglesa, mas linguisticamente é um novato relativo. Tem apenas 150 anos e suas raízes remontam ao século 19 em Boston. Em vez de alguém inventando propositadamente "OK", é na verdade uma piada editorial que inadvertidamente se tornou viral.
Tudo começou no escritório de Charles Gordon Greene no Boston Morning Post, escreve a Good Magazine. O ano era 1839, e entre os folclóricos, as abreviaturas eram toda a raiva (pense em LOLZ, OMG ou NBD hoje). "Essa tendência", continua Good, "produziu muitos termos mal sucedidos, como OW - um termo semelhante ao OK para" oll wright "(tudo bem) que fracassou."
OK apareceu pela primeira vez como uma abreviação de “Oll Korrect”, impressa em um artigo satírico sobre gramática, continua The Economist. As origens da palavra só foram reveladas na década de 1960, quando o etimologista Allen Read fez algumas pesquisas - sugerindo que a palavra poderia vir da Europa, um apelido da Guerra Civil para biscoitos ou uma abreviatura para o termo telegráfico Open Key. Outros ainda pensaram falsamente que o presidente Martin Van Buren havia inventado o termo em sua campanha presidencial, que usou o slogan "Vote for OK" em referência à sua cidade natal e seu apelido, Old Kinderhook, escreve The Economist. Mas Van Buren só popularizou o termo, Read found, não o inventou.
Embora Read mostrasse "como, passo a passo, OK se espalhou pela América do Norte e o mundo até a lua, e assumiu sua nova forma AOK, usada pela primeira vez por pessoas do espaço e desaprovada por puristas", escreve The Economists, alguns céticos continue a insistir que a palavra de fato tem uma origem muito anterior. Nós apenas teremos que ficar bem com nunca sabermos com absoluta certeza.
