Quando, o furacão Katrina e, um mês depois, o furacão Rita atingiu em 2005, eles causaram quase 2.000 mortes ao longo da costa do Golfo. Mas de acordo com novas pesquisas, esse número pode ser subestimado. Se os natimortos que provavelmente foram desencadeados pelo estresse devido às tempestades são levados em conta, os furacões custam entre 117 e 205 mortes adicionais, informa o New York Times .
Estudos anteriores mostraram que os natimortos são mais propensos a ocorrer se uma gestante estiver estressada, deprimida ou traumatizada - todas as condições comuns no rescaldo de Katrina e Rita. Para revelar o provável impacto dos furacões sobre os natimortos, os pesquisadores analisaram os registros de natimortos do Departamento de Saúde e Hospitais de Louisiana e os compararam com dados de danos à propriedade coletados pela FEMA.
As mulheres que vivem em áreas com as taxas mais altas de danos e destruição caseira tiveram probabilidade duas vezes maior de sofrer um natimorto do que aquelas que viviam em partes da Louisiana que não sofreram danos, segundo o Times-Picayune . Quando eles calcularam os números, os autores descobriram que, para cada aumento percentual na quantidade de danos materiais sofridos por uma área, o número de natimortos aumentou em uma média de 1, 7%.
Os pesquisadores não levaram em conta registros de estados vizinhos como o Mississippi, que também sofreu danos tremendos em 2005. Residentes de áreas altamente danificadas na Louisiana foram as vítimas de furacão mais prováveis para conhecer alguém que morreu, aponta a equipe, e ter sofreu perda de propriedade como resultado dessas tempestades.
Os autores também reconhecem que o dano à propriedade é apenas uma aproximação do trauma psicológico, e que os evacuados que fugiram da Louisiana poderiam ter sofrido de natimortos que o estado não registrou. Por causa dessas limitações, os números do estudo devem ser considerados como uma estimativa conservadora, escreve The Times-Picayune . Na realidade, os natimortos desencadeados pelos furacões Katrina e Rita provavelmente ultrapassaram os 205.
