A playa (pelo menos fora do vernáculo urbano jovem) é um leito de lago seco. O "Racetrack Playa" de 2, 5 milhas no lado oeste do Parque Nacional do Vale da Morte, na Califórnia, é famoso por suas misteriosas rochas deslizantes.
Nos 100 anos desde que estas grandes rochas deslizantes foram notadas pela primeira vez, aparentemente ninguém nunca as viu se mover. Eles vêem apenas as longas trilhas marcadas na superfície rachada do leito do lago.
Então, por que eles se movem? Não é gravidade: a playa é extremamente plana. A hipótese mais forte dos geólogos aponta para a chuva. Embora a região seja extremamente seca, quando chove, a superfície de lodo e argila se transforma em um deslizamento de lama. Então, uma forte rajada de vento - até 70 mph - pode fazer com que a rocha se mova, e uma vez em movimento, ventos mais lentos podem mantê-lo funcionando. As rochas mudam de direção, segundo a teoria, com o vento.
(Dica do chapéu para Alex B., que passou este artigo da Geology.com)
