Shirin Neshat, uma mulher magra com delineador pesado, estava encostada a uma parede exibindo 45 de seus retratos fotográficos - os rostos estavam cobertos de inscrições da poesia farsi. A artista, nascida no Irã, estava respondendo a perguntas de jornalistas em uma prévia de sua exposição individual em Washington, DC, no Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, a poucos quarteirões do Capitólio, onde os legisladores debateram recentemente os méritos de um acordo histórico entre os EUA e a República Islâmica do Irã.
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Shirin Neshat: Enfrentando a História
ComprarEla disse a uma mulher: “Eu não sou feminista”, o que provocou risos incrédulos da multidão. Duas perguntas depois, um homem começou: "Eu não quero entrar em toda a questão de por que você não se considera uma feminista, porque eu pensei que era um show profundamente feminista".
Ele tinha um ponto.
Muito da arte de Neshat envolve questões do Islã e questões de gênero. No filme Fervor, exposto na exposição do museu “Shirin Neshat: Enfrentando a História”, uma mulher de lenço de cabeça parece mal tolerar uma barreira de imã sobre licença sexual antes de se levantar da seção feminina e sair do salão em protesto.
Outro filme, Turbulent, apresenta duas telas separadas. Em um deles, um cantor masculino interpreta, diante de um público exclusivamente masculino, as letras do poeta místico iraniano do século 13, Rumi, enquanto, do outro lado, uma cantora feminina canta em um salão vazio. A mensagem da desigualdade de gênero tanto em Fervor quanto em Turbulent é inegável.
Retrato de Shirin Neshat (Rodolfo Martinez) Nascido no Irã em 1957, Neshat veio para os Estados Unidos quando adolescente para estudar. A Revolução Iraniana abandonou-a em 1979. Depois de se formar em pintura e gravura na Universidade da Califórnia, em Berkeley, mudou-se para Nova York em 1983. No início dos anos 90, retornou ao Irã em várias ocasiões, mas temendo por sua segurança., ela não retorna desde 1996. Assim, não se pode deixar de ver seus trabalhos pelas lentes de um artista exilado - colagens de elementos lembram a história iraniana, a política iraniana contemporânea e a religião ortodoxa.
Embora profundamente crítico de muitas das mudanças que o Irã sofreu, Neshat se refere a seu trabalho como nostálgico. Ela é enfática ao afirmar que suas obras são inteiramente inventadas e produto de muita licença poética. "Meu trabalho é uma obra de ficção", diz ela.
Além de suas obras cinematográficas, Neshat cria fotografias ousadas que exibem propriedades tipicamente endêmicas de esculturas monumentais. Os trabalhos tornam os espectadores conscientes da relação espacial entre eles e a arte. Os visitantes normalmente abordam as fotografias como se fossem as pinturas de Chuck Close - admirando o realismo de longe e depois se aproximando cada vez mais - sob os olhos atentos dos guardas - para estudar as camadas e a abstração.
Nas últimas duas décadas, o trabalho de Neshat, tal como sua série fotográfica seminal de Mulheres de Allah (1993-97), tornou-se tão identificado com questões envolvendo a política de gênero na República Islâmica do Irã que os críticos atacaram trabalhos posteriores e os rejeitaram. como os produtos de um pônei de um truque.
“Queremos que esse trabalho faça algo, seja mais ambicioso, tenha como objetivo algo mais profundo”, escreveu Philip Kennicott, do Washington Post, sobre uma série de 2013 intitulada Our House is On Fire de retratos documentais de homens e mulheres do Egito. “Mas no final parece que Neshat simplesmente aplicou a marca Neshat a outro país, processando seu sofrimento em seu estilo habitual sem acrescentar muito à parede de rostos tristes e dolorosamente cansados.”
Outros vêem as coisas de maneira diferente. "Sempre que um crítico só tem coisas negativas a dizer, eu me pergunto", diz Shiva Balaghi, professor de estudos iranianos da Brown University, que observa que, a partir dos anos 1990, Neshat era um dos poucos artistas visuais que abordavam essas questões. Seu trabalho foi exibido pelo menos duas vezes no Irã - ambos durante a presidência de Mohammad Khatami de 1997-2005, diz Balaghi. “Artistas baseados no Irã me dizem que seguem seu trabalho muito de perto [online]”, diz ela. “Um artista me contou que quando os viajantes chegam dos EUA, eles se alegram com perguntas sobre Shirin. Quer gostem da arte dela ou não, eles a seguem.
“Por enquanto, essa série foi original e importante”, acrescenta ela, referindo-se às Mulheres de Allah . “Shirin é a primeira artista do Oriente Médio e primeira artista mulher desde 2009 a receber reconhecimento em um show monográfico no Hirshhorn.”
Sherri Geldin, que dirige o Centro de Artes Wexner da Ohio State University, onde Neshat criou Fervor em residência em 2000, diz que o artista está sob enorme pressão aqui no Ocidente como intérprete cultural. “Dada a estatura agora proeminente de Shirin entre os críticos no Ocidente como um 'especialista em expat' na cultura islâmica, eles podem não estar sobrecarregando um único e singular artista, na expectativa de que seu trabalho funde consistentemente a disputa cada vez mais explosiva. facetas desse sistema de crenças? ”ela diz.
No Hirshhorn, a exposição individual de Neshat não é apenas a primeira grande pesquisa de seu trabalho em um museu da Costa Leste, mas também é a primeira exposição sob o comando da nova diretora do museu, Melissa Chiu, que assumiu a posição em setembro. Museu da Sociedade Asiática da Cidade de York. Normalmente, o design da exposição do museu tem sido estudado em uma escala de cinza sutil, mas para o show de Neshat, algumas das paredes estão brilhando com o vermelho.
“Não houve uma tonelada de uso de cores em nossos shows; foi uma espécie de novo território para nós ”, diz Melissa Ho, que co-curou o show com Chiu. “Sabíamos que queríamos cores ricas, mas ainda queríamos que fosse elegante, porque o trabalho dela é muito elegante.”
E, em vez de organizar as obras como uma progressão do desenvolvimento de Neshat como artista - de pintor a fotógrafo, de artista de vídeo a cinema, Ho e Chiu escolheram uma cronologia histórica. A arte de Neshat, o fotojornalismo de época e objetos são exibidos contra a história do derrube de 1953 do primeiro-ministro iraniano Mohammad Mosaddeq, a Revolução Iraniana de 1979, os protestos do “Movimento Verde” das eleições iranianas de 2009 e a consequente Primavera Árabe.
A complexidade e a controvérsia em torno da superfície de trabalho do artista em sua série Women of Allah, que retrata mulheres veladas com seus rostos inscritos com linhas de verso por dois poetas iranianos. Um é apologético em relação à revolução e ao islamismo ortodoxo e o outro adota uma perspectiva oposta - criticando o traje restritivo das mulheres prescritas sob a revolução.
Em Allegiance with Wakefulness, parte da série, o cano de um rifle surge entre dois pés, cada um inscrito com poesia de farsi. Os pés ancoram a arma e sugerem vulnerabilidade ou agressão. Em Bonding e em Grace Under Duty, a escrita se parece simultaneamente com desenhos de pele de cobra e Henna, e um texto de parede com um trecho de um poema de Tehereh Saffarzadeh - "Oh, seu mártir ... eu sou seu poeta ... nós ressuscitaremos" - ressalta o tipo de mira que não é apenas treinada nos modelos de Neshat, mas também nela como artista. Neshat disse que ela simultaneamente enfrenta críticas de alguns por simpatizar com mártires e de outros por serem anti-islâmicos.
Como as obras em Washington continuam a ser vistas, mas a localização é significativa para Neshat, cuja experiência anterior com DC estava restrita a visitar “o consulado”. Agora, enquanto as relações EUA-Irã estão na vanguarda do discurso político, Neshat aprecia exposição que coloca seus trabalhos no centro da “capital da política”.
Ho observa que a exposição é emoldurada por “um momento interessante”, mas ela ressalta que Neshat viveu nos Estados Unidos por muito mais tempo do que no Irã. "Eu não acho que qualquer artista gosta de dizer: 'Eu estou representando a minha nação."
“Não é necessariamente um caso de diplomacia cultural. É mais um artista preocupado com a justiça social e a liberdade de expressão e democracia ”, diz Ho. “Acho que é isso que ressoa com a localização no National Mall, que, é claro, é um site profundamente imbuído de simbolismo da democracia, participação, cidadania e voz em escala nacional.”
“Shirin Neshat: Enfrentando a História” está à vista no Smithirian Hirshhorn Museum e no Sculpture Garden, em Washington, DC, até o dia 20 de setembro de 2015.
