Há sapatos feitos de pneus reciclados, sapatos feitos de esteiras de ioga recicladas, até sapatos feitos de lixo reciclado retirado do oceano. Mas o sapato mais verde de todos pode ser este novo tênis feito de emissões de dióxido de carbono recicladas.
Criado pela empresa de energia NRG em conjunto com a firma de gestão de produtos 10xBeta, o “sapato sem pegada” parece mais ou menos como qualquer sapatilha branca comum. Mas cerca de 75% do material do sapato é feito de resíduos gasosos capturados em usinas elétricas e transformados em polímero. Desculpe, sneakerheads, estes não estão à venda - existem apenas cinco pares, e eles foram criados para promover o Carbon XPrize, uma competição de quatro anos que a NRG está patrocinando para desenvolver os produtos mais inovadores usando emissões de carbono.
“Sapatos servem a propósitos funcionais; eles servem para fins de moda ”, diz Gin Kinney, vice-presidente da NRG Business Solutions. “E os sapatos são relacionáveis e produzidos em grande escala. Isso se relaciona com nosso objetivo final de resolver as emissões de carbono - reutilizar as emissões de carbono em produtos viáveis e cotidianos que podem ser dimensionados para aplicações maiores ”.
A competição XPrize, lançada no ano passado, envolve 47 equipes de sete países ao redor do mundo. As equipes passarão os próximos dois anos desenvolvendo seus produtos e, em seguida, serão reduzidos a 10 finalistas. Esses finalistas poderão testar seus produtos em usinas reais sob condições reais. Eles serão julgados em quanto dióxido de carbono eles convertem, bem como a utilidade do produto final. Os vencedores serão anunciados em 2020 e receberão ações de um grande prêmio de US $ 20 milhões.
Os projetos da equipe vão desde materiais de construção até combustíveis renováveis e ração animal, todos feitos de emissões.
(NRG) Desde que as tecnologias de captura de carbono se tornaram viáveis e acessíveis, cientistas e ambientalistas têm trabalhado para descobrir o que fazer com todo esse dióxido de carbono. Algumas abordagens envolvem transformar o dióxido de carbono em formas que são mais facilmente armazenadas, como pedras, simplesmente para impedir que elas entrem na atmosfera. Mas muitos outros estão tentando dar ao dióxido de carbono uma segunda vida útil. No início deste ano, escrevemos sobre uma empresa canadense transformando emissões de carbono em combustível dividindo a água em oxigênio e hidrogênio e combinando o hidrogênio com o dióxido de carbono. Recentemente, pesquisadores de Stanford demonstraram que eles poderiam fazer plástico com dióxido de carbono misturado com material vegetal. Há também pesquisas promissoras sobre transformar o carbono em concreto, cuja produção é tipicamente um grande produtor de gases do efeito estufa. Cientistas da UCLA produziram o concreto de carbono em um laboratório e o formaram em minúsculas formas de cone com uma impressora 3D. É apenas uma prova de conceito neste momento, mas muitos acreditam que será escalável em um futuro próximo. Outras empresas e cientistas estão seguindo linhas similares de pesquisa, incluindo várias das equipes envolvidas na competição XPrize.
Dado que a NRG é uma empresa de energia envolvida na produção de energia a partir de combustíveis fósseis, ela obviamente se beneficia de tornar o processo mais limpo, em vez de vê-lo substituído inteiramente, como alguns ambientalistas prefeririam.
“Apesar dos enormes ganhos em energia renovável, a realidade é que ainda precisaremos usar combustíveis fósseis para gerar o volume de energia que a sociedade precisa”, diz Kinney. “Tecnologias como captura de carbono e conversão de carbono desempenham um papel vital em nos ajudar a fornecer energia com segurança e confiabilidade, trabalhando o tempo todo em direção a metas de redução de emissões. Se somos capazes de capturar emissões e transformá-las em um produto de mercado de massa altamente utilizável, isso é um grande benefício para a sociedade. ”
