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O que você fez na faculdade? Estes estudantes descobriram um planeta

Está certo. Esses três alunos da Universidade de Leiden, na Holanda, descobriram um planeta, e não apenas um planeta antigo. Eles são os primeiros a encontrar um em órbita de uma estrela em rotação rápida.

Sua classe estava desenvolvendo algoritmos que poderiam automatizar uma busca através de um banco de dados de observações de estrelas. Seu algoritmo revelou que o brilho de uma estrela diminuiu em um por cento durante cerca de 2 horas a cada 2, 5 dias. Observações do Very Large Telescope no Chile confirmaram sua descoberta: a diminuição no brilho foi causada por um planeta passando em frente à estrela.

O planeta tem cerca de 5 vezes o tamanho de Júpiter e orbita tão perto de sua estrela (cerca de 3% da distância entre a Terra e o Sol) que o planeta está quase 7000 graus C em sua superfície - mais quente que nosso Sol.

Novos planetas têm uma convenção de nomenclatura estrita, então este é denotado como OGLE2-TR-L9b. Os estudantes, no entanto, têm seu próprio nome - ReMeFra-1 - em homenagem aos descobridores do planeta, Meta de Hoon, Remo van der Burg e Francis Vuijsje. E o "1"? Isso é no caso de descobrirem mais.

ESO / H. Zodet)

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