Quase 30 anos desde que o acidente nuclear em Chernobyl deixou as terras ao redor tão saturadas de radiação que os cientistas calculam que séculos passarão antes que os humanos possam viver lá novamente. As instalações danificadas ainda representam um risco e, para garantir que a radiação permaneça contida, caso as instalações entrem em colapso, os engenheiros estão construindo uma grande tampa de aço ao redor do reator, informa o The New York Times .
Aqui está o Times com mais sobre o projeto:
Um exército de trabalhadores, protegido da radiação por grossas lajes de concreto, está construindo um enorme arco, revestido em acres de aço inoxidável reluzente e vasto o suficiente para cobrir a Estátua da Liberdade. A estrutura é tão sobrenatural que parece que poderia ter sido descartada por alienígenas nesta paisagem industrial da era soviética.
Até que o arco esteja no lugar, o risco de colapso permanece - um ponto trazido para casa no ano passado, quando uma seção do telhado sobre o corredor da turbina, ao lado do reator destruído, desmoronou, resultando em uma pequena liberação de radiação.
Se tudo correr como planejado, em 2017 o arco de 32.000 toneladas será delicadamente empurrado em almofadas de Teflon para cobrir o abrigo arruinado que foi construído para sepultar os restos radioativos do reator que explodiu e queimou aqui em abril de 1986. Quando suas extremidades estão fechadas, será capaz de conter qualquer poeira radioativa se o abrigo envelhecido colapsar.
O enorme projeto de construção custará cerca de US $ 1, 5 bilhão, segundo o Times, e foi pago pelos EUA e outros 30 países. (O projeto ainda está algumas centenas de milhões longe de sua meta de financiamento exigida.) A tampa de aço durará pelo menos 100 anos, embora possa suportar até 300, se não for substituída antes disso, disseram engenheiros ao Times . Vai ser tão grande, segundo a Newsweek, que "de acordo com a revista britânica de tecnologia The Engineer, é um dos poucos edifícios que incluirão um volume de ar suficientemente grande para criar o seu próprio clima". solução perfeita, mas é melhor do que arriscar outro desastre, e outra rodada de paisagem abandonada e vida selvagem mutante.
Ah, e isso também pode ajudar a manter seguro o crescente número de turistas. Relatórios da Newsweek :
Houve 870 visitantes em 2004, dois anos após o governo ucraniano ter permitido (alguns) acesso à Zona de Exclusão. Hoje, a empresa de turismo SoloEast, sediada em Kiev, diz que são necessários 12 mil turistas para Chernobyl por ano, o que representa 70% dos turistas que chegam lá (inclusive eu). Eu fiquei até mesmo em um hotel de luxo de tipos, uma cabana neo-rústica que caracterizou aquecedores de toalha e uma placa que disse, "Por favor mantenha seus sapatos radioativos fora."
